つれづれシャングリラ暗い夜だけど

暗い夜だけど

（星が見えない…）
　一つも無いよ、とブルーが眺めた窓の外。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、カーテンの隙間から見上げた夜空。
　今日は来てくれなかった恋人、前の生から愛したハーレイ。
　その人をふと思い出したせいで、星を見ようと考えた。
　前はキャプテンだったハーレイ、白いシャングリラの舵を握っていた恋人。
　星とは切っても切り離せないのが、宇宙船を動かすパイロット。
（…星の中を飛んで行くんだものね？）
　それに行き先も何処かの星。
　資源採掘などの基地にしたって、星を目印に飛んでゆくもの。
　基地そのものは星の上に無くても、暗い宇宙に浮かぶ基地でも。
（何処の星系、って…）
　航路設定をして飛び立ってゆくのが宇宙船。目指す星の座標を打ち込んで。
　どの星系へ旅をするのか、幾つ目の惑星が目的地なのか。
　基地にゆくにも、必要なものが一番近い星の座標。惑星やら、其処の恒星やら。
（行き先で変わってゆくんだよね？）
　恒星を目当てに飛んでゆくのか、惑星に向かって旅をするのか。
　行き先が基地で、惑星よりも恒星の方に近いというなら、当然のように恒星で…。
（他にも色々…）
　あるのだけれども、とにかく必要なのが星。
　惑星を目指して飛ぶにしたって、惑星があるなら恒星もある。
　何処でも星系の中心は恒星、目指す座標は其処でなくても。
（パイロットだったら、星の中の旅…）
　前のハーレイもそうだったから、と見たくなったのが夜空の星たち。
　ひときわ明るく輝く惑星、ソル太陽系の幾つかの星。
　それを除けば、空にある星は恒星ばかり。地球から遠い恒星もあれば、近いものだって。
　ちょっと見たい、と窓の向こうを覗いてみたのに…。

　一つも見えなかった星。
　雲がすっかり覆ってしまって、月の光さえ見当たらない空。
　何処かに月はあるのだろうに、ほんの小さな欠片でさえも。
（んーと…）
　雲が切れたら少しくらい、と暫く見上げていたけれど。
　星を見ようと待ったのだけれど、一向に切れてくれない雲。
（明日の予報は、晴れだったのに…）
　天気予報ではそうだったけれど、予報は外れてしまうのだろうか？
　空は気まぐれ、天気予報が当たらない時も珍しくない。晴れの予報が外れる時も。
（…雨になっちゃうの？）
　分かんないよ、と雲を眺めても読めない天気。
　ハーレイだったら、「俺の勘だと…」と雲で予報をしてくれるのに。
（雲だけじゃないらしいけど…）
　風の具合や、空気が含んでいる湿気。
　そういったものを雲と照らし合わせて、天気を読むのが今のハーレイ。
（…もうパイロットじゃないものね…）
　航路設定も関係無いし、と閉めたカーテン。星を見るのは諦めた。
　「今夜は、星もお休みみたい」と。
　毎晩ピカピカ光り続けたら、星たちだって疲れるだろう。
　来る日も来る日も、夜空の上でよそゆきの顔で光っていたら。
（ぼくだって、制服は学校だけ…）
　一日中、ずっと制服だったら、きっと疲れてヘトヘトになる。「脱いじゃ駄目？」と。
　家で着る服に着替えたいよと、服が駄目ならパジャマでも、と。
（ホントにくたびれちゃうよね、きっと）
　前の自分は常にソルジャーの衣装を着けていたのだけれども、今からすれば信じられない。
　マントまで着けているのが普通だったなんて、普段着は何処にも無かったなんて。
（前のぼくだと、色々、特別…）
　今とは時代が違うんだから、とベッドの端にチョコンと腰掛けた。
　「今のぼくなら、制服は学校だけだもんね？」と。

　学校へ行く時だけの制服、家では普段着。
　眠る前にはパジャマに着替えて、のんびり過ごしていられるのが今。
　そういう暮らしに慣れているから、夜空の星だって休みたいだろうと考える。
　毎晩光り続けているより、たまには休み。
　雲に隠れて普段着になって、今頃はきっと休憩中。
（お休みだったら仕方ないよね…）
　学校の生徒も週末は休み、教師のハーレイも同じに休み。
　どんな仕事にも休みがあるから、夜空の星たちも今夜は休み。
　ゆっくり休んで、またピカピカと光れるように。
　夜空を見上げた人は誰でも、「今日も綺麗に光っている」と思えるように。
（お休みしないで、星が疲れてしまったら…）
　きっと綺麗に光らないよ、とチビの自分と重ねてみたり。
　疲れて寝込んで、姿が見えない星だとか。…光っていたって、うんと光が弱いとか。
（本当は、星はそうじゃないけど…）
　雲や大気の加減で変わる星の見え方、今夜も星は休みなどではないけれど。
　空を覆った雲の上なら、いつもと同じに瞬いていると分かるけれども…。
（お休みの方が楽しいもんね？）
　見えやしない、と残念がるより、前向きに。
　休みを取ったら、もっと綺麗に光るだろうと考えた方が面白い。
　星が見えないのは本当なのだし、雲を払えはしないから。
　雲の上にはある筈の星を、見ようと雲を吹き飛ばすのは無理だから。
（…前のぼくなら、出来ただろうけど…）
　遠く遥かな時の彼方で、ソルジャー・ブルーと呼ばれた自分。
　今と同じにタイプ・ブルーで、そのサイオンを自由自在に使いこなしていたけれど。
　メギドの炎も受け止めたけれど、雲を散らしたことなどは無い。
　白いシャングリラは、雲の海に潜む船だったから。
　アルテメシアの雲に隠れて、人類の目から逃れていた船。
　レーダーに捕捉されないためのステルス・デバイス、目視されないための雲海。
　雲は大切な隠れ蓑だし、吹き飛ばすことは出来ないから。

　そうだったっけ、と思い出したこと。
　シャングリラは雲の中にいたから、あの船から星は見ていない。
　雲海の星に着いた後には、アルテメシアに潜んでからは。
（…展望室はあったけど…）
　いつか其処から地球を見よう、と船に設けた展望室。
　白い鯨に改造する時、大きな夢を託した部屋。此処の窓から青い地球を、と。
　けれども、行けなかった地球。
　大きなガラス窓の向こうは、いつ眺めても雲の海。昼は白くて、夜は星さえ見えなくて。
（…ハーレイと何度も行ってたのにね…）
　あれもデートと呼ぶのかどうか、前のハーレイと出掛けた夜の展望室。
　二人きりで窓の側に立っては、地球に着く日を夢見ていた。
　窓の向こうに地球が見えたら、長い長い旅が終わる筈。
　旅が終われば、恋を隠し続ける日々も終わって、晴れて堂々と恋人同士。
　此処から二人で星も見ようと、きっと素敵な星空だろうと、夢を描いた地球の空。
　今は星さえ見えないけれども、いつかきっと、と。
（でも、前のぼく…）
　地球の座標も掴めない内に、尽きると分かってしまった寿命。
　どう考えても地球は見られず、それまでに消える命の灯。
　気付いてからは、展望室に行く回数も減っていたかもしれない。
　窓の向こうに地球を見られる日は来ないから。
　アルテメシアの雲海の中では見えない星空、それを見られる日も来ないから。
（…あそこで死んじゃう、って思ってたから…）
　諦めた、ハーレイと星を見ること。
　恋人同士になる前だったら、二人で何度も眺めたのに。
　漆黒の宇宙に散らばる星たち、瞬きはしない幾つもの星を。
（恋人同士になった時には、アルテメシアに着いちゃってたから…）
　窓の向こうはいつも雲海、星は一度も見られなかった。
　ナスカには星があったけれども、眠っていたから見ないまま。
　そして自分の命は終わって、それっきり。…ハーレイと離れて、独りぼっちで。

　見ていなかった、と気付いた夜空の星。
　ハーレイと二人で見てはいなくて、夢を見ることも諦めて…。
（前のぼく、メギドで死んじゃったのに…）
　気が遠くなるような時を飛び越えて、ハーレイと青い地球に来ていた。
　二人で何度も星を見上げた、地球の夜空に輝く星を。
　ハーレイが家に来てくれた時は、見送りに出たら上にあるから。
　頭の上には空があるから、星が見える夜は目に入る。今日のように曇っていなければ。
（星は大抵、見えるから…）
　特に何とも思っていなくて、特別だったのは夏休みに外で食事した時。
　星空の下でハーレイと二人、ランプの光で食べた夕食。名月の夜にお月見だって。
（あれは特別だったけど…）
　他の日の星は、ごく当たり前に空にあるもの。
　雲に隠れて見えない時には、ハーレイに尋ねたりもする。「雨になりそう？」と。
　ハーレイは直ぐに答えてくれるし、天気予報も良く当たるけれど…。
（…ハーレイと星を見られるのって…）
　前のぼくの叶わなかった夢の一つ、と今頃になって思い当たった。
　それを夢見ていたことを。…ハーレイと二人で、地球の夜空を見たかったことを。
（当たり前すぎて、忘れちゃってた…）
　前の自分の夢のこと。ハーレイと地球でしたかったこと。
　けれど、自然に叶いすぎた夢は、きっと忘れてしまうのだろう。
　ハーレイに会ったら話したくても、一晩眠れば、もうすっかりと。
（…暗い夜だけど、星は雲の上にあるもんね…）
　今日はお休みしているだけで、と当たり前になった星空を思う。
　次に星空と出会う時には、ハーレイと二人かもしれない。
　明日は仕事が早く終わって、来てくれるかもしれないものね、と零れた笑み。
　「星も見えない暗い夜だけど、明日はきちんとあるんだから」と。
　前の自分の頃と違って、明日は必ずやって来る。
　「暗い夜だけど、ぼくは幸せ」と、「ハーレイと星を見られる世界に来たんだから」と…。