つれづれシャングリラ君が好きでも

君が好きでも

（ハーレイのケチ…）
　ホントのホントにケチなんだから、と小さなブルーが零した溜息。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日も来てくれた、愛おしい人。
　前の生から愛したハーレイ、また巡り会えた恋人だけれど。
（…キスは駄目だ、って…）
　そればっかり、と膨らませた頬。
　ハーレイはキスをしてくれないから。
　「俺は子供にキスはしない」と、叱られてしまうだけだから。
　額を指でピンと弾かれたり、頭をコツンとやられたり。
　そうならなくても、鳶色の瞳に「分かってるよな？」と睨まれる。
　「何度も言ってる筈なんだが」と。
（…キスは額と頬っぺただけ…）
　悲しいけれど、そういう決まり。
　ハーレイが勝手に決めてしまって、そうなった。
　前の自分と同じ背丈にならない限りは、けして貰えはしないキス。
　「ぼくにキスして」と強請っても。
　「キスしてもいいよ？」と誘ってみても。
　他にも色々試したけれども、キスは未だに貰えないまま。
　今日も同じに叱られただけで、唇へのキスは貰えなかった。
　恋人同士の二人だったら、そういうキスを交わすのに。
　白いシャングリラで生きた頃には、何度もキスを交わしたのに。
（…ぼくからキスを頼まなくても…）
　幾らでも貰えたハーレイのキス。
　唇どころか、身体中に。
　数え切れないほどのキスを貰って、それは幸せに生きていたのに。

　そのハーレイとまた巡り会えて、青い地球の上で恋人同士。
　幸せな時が流れ始めて、前の自分たちの恋の続きを生きている。
　とても平和になった時代で、前の自分が焦がれた地球で。
（でも、ハーレイはケチになっちゃって…）
　唇へのキスをくれないまま。
　いくら頼んでも、強請っても無駄。
　「キスは駄目だ」の一点張りで、ハーレイの心は動かせない。
　どう頑張っても、ハーレイを釣ろうと色々な策を考えてみても。
（いつも、叱られちゃって終わりで…）
　キスをくれないから、許せない。
　なんというケチな恋人だろう、と。
　「本当にぼくのことが好きなら、キスしてくれてもいいのに」と。
　こんなにキスが欲しいのだから。
　ハーレイの方でも、「俺のブルーだ」と強く抱き締めてくれるのだから。
（…許せないよね、キス無しだなんて…）
　あんな恋人、と怒りたくなる。
　ハーレイのことは好きだけれども、それとこれとは別問題。
　恋人だったら、ぼくにキスして、と。
　好きな証拠に唇にキス、と。
（キスもそうだし、他にも色々…）
　許せないことがあるんだから、と思い始めたら出て来る欠点。
　「あれでも、ぼくの恋人なの？」と。
　例えば、置き去りにされること。
　ハーレイが家に帰ってゆく時、自分はこの家にポツンと置き去り。
　「またな」と置いてゆかれてしまって。
　軽く手を振って帰るハーレイ、車で、あるいは自分の足で。
　恋人を置いてゆくというのに、悲しそうな顔も見せないで。
　別れのキスを贈る代わりに、「またな」と笑顔で手を振るだけで。

　あれも許せない、と思う置き去り。
　一度くらいは連れて帰って欲しいのに。
　教師と教え子、そういう関係の二人なのだし、連れて帰っても大丈夫な筈。
　両親だって、きっと許してくれるだろう。
　「ハーレイ先生の家でお泊まり」するだけ、合宿のようなものだから。
　恋人同士だと知りはしないし、止める理由は何も無い。
　「御迷惑をかけないように」と、幾つか注意をされる程度で。
　自分のことは自分でするとか、はしゃぎすぎて疲れないようにとか。
（…そういうの、出来る筈なのに…）
　これまたハーレイのせいで出来ない、一緒に帰って泊まること。
　ハーレイが許してくれないから。
　キスも駄目なら、ハーレイの家に遊びに行くことだって…。
（…ハーレイが駄目って決めちゃったんだよ…！）
　前の自分と同じ背丈になるまでは。
　そっくり同じに育つ時までは、遊びに行けないハーレイの家。
　だから泊まりに行けもしないし、ハーレイと一緒に帰れはしない。
　「またな」と置いてゆかれるだけで。
　ハーレイが一人で、車で帰ってゆくだけで。
（…ハーレイと一緒に帰れるんなら…）
　車でなくても、文句を言いはしないのに。
　路線バスに揺られて帰るコースはもちろん、「今日は歩くぞ」と言われても。
　チビの自分には遠すぎる距離を、「ほら、頑張れ」と歩かされても。
（…それでも、許してあげるのに…）
　車で来なかったハーレイのことを。
　路線バスにも乗せてくれずに、「歩け」と言い出すハーレイだって。
　大好きなハーレイの言うことだから。
　頑張って一緒に歩いて行ったら、ハーレイの家に着くのだから。
　門扉や玄関を開けて貰って、「入れ」と中に案内されて。
　「何か飲むか？」と、優しい言葉も掛けて貰って。

　けれども、そうはいかない現実。
　ハーレイの家まで行けはしないし、連れて帰っても貰えない。
　いくらハーレイのことが好きでも、こんなにケチな恋人なのでは…。
（許せないってば…！）
　酷すぎだよ、と文句の一つも言いたくなる。
　「ぼくは本当に恋人なの？」と。
　「ハーレイはホントに、ぼくの恋人？」と。
　ケチで意地悪なハーレイだから。
　唇へのキスをくれない恋人、家に呼んでもくれない恋人。
　それもハーレイが決めた理由で。
　自分には相談してもくれずに、ハーレイが一人で決めてしまった約束事。
　唇へのキスをくれないことも。
　ハーレイの家に遊びに行ったり、泊めて貰ったり出来ないことも。
（好きでも、こんなの許せないよ…！）
　ホントに酷い、と怒り出したら止まらない。
　自分がチビの子供なばかりに、何もかも一人で決めるハーレイ。
　少しも相談してはくれずに、「こうしろ」と。
　「キスは駄目だと言ってるよな？」だとか、「俺の家には来るな」とか。
　あまりにも自分勝手なハーレイ、一人で何でも決める恋人。
　年が上だというだけで。
　ハーレイは大人で、自分は子供というだけで。
（そんなの、狡い…）
　恋人だったら、きちんとぼくにも相談してよ、と思うのに。
　二人で相談して決めたのなら、どんな決まりでも、納得出来ると思うのに…。
（ハーレイ、一人で決めちゃって…）
　ぼくには決まりを守らせるだけ、と膨らませた頬。
　とても酷いと、あんなの許せないんだから、と。
　ぼくが怒っても当然だよねと、ハーレイの方が悪いんだから、と。

（ハーレイのことは好きだけど…）
　好きでも怒る時は怒るよ、と許せない気分。
　ハーレイが「駄目だ」と決めた約束、それはキスだけではなかったから。
　他にも幾つも思い出したから、どれも許せはしないから。
（あんなハーレイ…）
　ぼくは絶対、許さないよ、とプンスカ怒って、想った前のハーレイのこと。
　前のハーレイは優しかったから。
　けして「駄目だ」と叱りはしなくて、穏やかな笑みを浮かべただけ。
　「それがあなたの考えでしたら」と微笑んでいたし、反対意見を唱えた時も…。
（…頭から「駄目だ」って言ったりしないで…）
　最後まで耳を傾けた上で、「ですが…」と控えめに述べていた。
　前のハーレイの考えを。
　「私はこのように考えますが」と、「私は間違っておりますか？」と。
　ああいう風に言ってくれたら、自分も怒りはしないのに。
　「こういう決まりにしようと思うが」と、その一言をくれていたなら…。
（それは嫌だ、って反対出来るし…）
　ハーレイだって、少しは考える筈。
　「本当にこれでいいのだろうか？」と。
　キスのことにしても、「家に来るな」と決めてしまった一件も。
（…ぼくの意見を聞いてくれたら…）
　そしたら、ぼくも許したかも、と思ったけれど。
　聞きに来なかったハーレイが悪い、と考えたけれど、其処で気付いた。
　今のハーレイは立派な大人。
　それに比べて自分は子供で、十四歳にしかならないことに。
　大人が子供の意見を聞いても、「なるほどな」と頷きはしても…。
（…お前の方が正しい、なんて…）
　そうそう言いはしないのだろう。
　いくら恋人の意見でも。
　前の生からの絆があっても、そういう恋人同士でも。

　これじゃ駄目だ、と零れた溜息。
　前の自分とハーレイのようにはいかないらしい、と。
（…前のぼくだと、ソルジャーだから…）
　それに年上だったんだから、と今の自分との違いを数える。
　ハーレイよりも上だったよねと、年も、それから肩書きだって、と。
（…だから、ハーレイ…）
　いつも敬語で話していた。
　今のように「俺」と言いもしないで、「私」と、とても丁寧に。
　周りに人がいない時でも、恋人同士で過ごす時にも。
（…あれって、なんだか…）
　寂しい気がする、今のハーレイに比べたら。
　「またな」と置き去りにするハーレイでも、「キスは駄目だ」と叱る恋人でも…。
（…ハーレイ、普通に喋ってて…）
　その上、大人の余裕たっぷり。
　「チビはもうすぐ寝る時間だぞ」と笑ったりもして。
　ケチな恋人でも、今のハーレイの言葉遣いの方がいい。
　額をピンと指で弾かれても、頭を拳でコツンと軽く叩かれたって。
（今のハーレイの方がいいみたい…）
　いくら好きでも許せない、と思う恋人でも。
　ケチでも、キスもくれなくても。
　普通に喋って笑うハーレイ、そちらに慣れてしまったから。
　前のハーレイだって、ずっと昔は、そういうハーレイだったのだから。
（…怒っちゃ駄目…）
　許せないなんて思っちゃ駄目、と思うけれども、ちょっぴり悲しい。
　ハーレイのキスが欲しいから。
　家にも一緒に帰りたいから、ハーレイの側にいたいのだから…。