つれづれシャングリラ寝坊したって

寝坊したって

（んー…）
　もうちょっとだけ、と小さなブルーが思ったこと。
　休日の朝に、ベッドの中で。
　さっき目覚ましが鳴ったけれども、今日は休日。
　時間通りに飛び起きなくても、学校に遅刻したりはしない。
　ほんのちょっぴり、朝御飯が遅くなるだけのこと。
　目覚ましできちんと起きた朝より、そういう休日の時間より。
（…ちょっとだけ…）
　もう少しだけ寝てもいいよね、と瞑った瞳。
　昨夜は少し遅かったから。
　夢中で本を読んでいる間に、経ってしまっていた時間。
　寝ようと決めている時間より。
　次の日も学校に行くのだったら、とうに寝ている時間よりも。
（…今日はお休み…）
　そう思ったから、時計を見ないで本の世界に浸って過ごして、すっかり夜更かし。
　目覚まし時計に起こされたって、「眠いよ」と訴えている身体。
　学校に行かなくていい日なのだし、もう少しくらい寝てたって、と。
　こうして一度は目を覚ましたから、眠ってもじきに目が覚めるよ、と。
（…眠い時には、ちょっぴりお昼寝…）
　それで眠気がスッキリ取れる、と言っていたのは友達だった。
　授業の最中に居眠りしていた言い訳だけれど。
　「寝た方が頭が冴えるんです」と。
　先生に見付かって叱られた時に、大真面目に。
　眠い頭で起きているより、五分ほど寝るのが効率的。
　それでシャッキリ目が覚めるのだし、そのために寝ていたのだと。
（先生、呆れていたけれど…）
　否定はしない、と苦笑いだってしていたから。
　眠い時には無理に起きるより、五分ほど寝た方がいい。
　今朝の自分も、それがお似合い。

　五分だけだよ、と瞑った瞳。
　同じ五分を眠るのだったら、ぐっすりと。
　そう思ったから、クルンと身体を丸くした。
　眠る時には、いつもこうして丸くなるのが好きだから。
（…五分だけ…）
　それで眠気が取れるんだしね、とウトウトと落ちた眠りの淵。
　気持ちいいや、と。
　五分経ったら目を覚まそうと、目覚まし時計は要らないよね、と。
（おやすみなさい…）
　スウッと眠って、五分で起きる筈だったのに。
　パッチリと目を覚ますつもりで、心地良く眠りに入ったのに。
「ブルー？」
　朝よ、と母に揺り起こされた。
　眠い瞼を押し上げてみたら、心配そうな母の顔。
　「何処か具合が悪いの？」と。
「…ううん、ちょっぴり眠かっただけ…」
　何時、と訊いてビックリ仰天。
　五分しか経っていないつもりが、一時間以上も経っていたから。
　母が「ほらね」と見せてくれた時計も、そういう時間を指していたから。
（嘘…！）
　なんでこうなっちゃったわけ、と慌てたけれども、寝たのは自分。
　友達が授業中に言った言い訳、それを自分も言い訳にして。
（五分で眠気が取れる、って…）
　だから五分、と思っていたのに、五分どころか一時間以上も眠ってしまった。
　母が心配して、部屋まで起こしに来るくらい。
（…でも、お休み…）
　学校に遅刻するわけじゃないし、と考えたけれど。
　大丈夫だよ、と思ったけれど…。

「大変…！」
　どうして起こしてくれなかったの、とベッドの上に飛び起きた。
　今日は休みで、いつもより遅くセットしていた目覚まし時計。
　其処へ一時間以上の寝坊で、とても早いとは言えない時間。
（…ハーレイが来ちゃう…！）
　いい天気だから、きっと歩いて。
　母がカーテンを開けた窓から、日が燦々と射してくるから。
　この時間だと家を出ているだろうか、こちらに向かって。
　今から急いで支度したって、部屋の掃除が間に合わない。
　朝御飯を食べていたならば。
　いつもの休日、それと同じにのんびり過ごしていたならば。
　もうバタバタと慌てているのに、母は「朝御飯、ホットケーキがいい？」と、いつもの調子。
　それともトーストにマーマレード、と。
「ブルーは好きでしょ、ホットケーキの朝御飯？」
　どっちにするの、と笑顔の母。
「どっちもいいよ…！」
　ミルクだけで、と返した返事。
　食べている時間は無さそうだから。
　ホットケーキも、トーストも。
　朝食なんかを食べていたなら、部屋の掃除は絶対に無理。
　ハーレイが来る休日の朝は、張り切って掃除しているのに。
　二人で使うテーブルだって、綺麗にキュッキュと拭いているのに。
「駄目よ、朝御飯抜きなんて」
「でも、ママ…！」
　部屋の掃除が間に合わないよ、と叫んだら。
　ハーレイが来ちゃう、と困り顔で部屋を見回したら…。
　「ママがするわよ」と可笑しそうな母。
　任せなさいなと、ママは掃除のプロなんだから、と。

　部屋の掃除は、母が代わってくれるらしい。
　それなら、とホッとついた息。
（ハーレイが来ても大丈夫…）
　いつもの部屋、と安心したら、「パジャマじゃ駄目よ？」と母に言われた。
　きちんと顔を洗って着替え、と。
　朝御飯も食べて、ミルクだけにはしないこと、と。
「うん、分かってる…！」
　食べるならホットケーキがいいな、と注文してから顔を洗いに。
　寝坊したことが分からないよう、念入りに。
（…眠気はちゃんと取れたんだけど…）
　さっきまで寝てた顔だもんね、と眺めた鏡に映った自分。
　まだ眠そう、と。
　しっかりと石鹸で顔を洗って、お湯と、冷たい水だって。
　冷たい水だと、シャッキリと目が覚めるから。
　鏡の向こうの自分の瞳も、もう眠そうではなくなったから。
（これでハーレイにはバレないよね？）
　寝坊したこと、とタオルで拭いた顔。
　水気を拭って、髪の毛だって跳ねていないか確かめた。
　もしも寝癖がついていたなら、母に頼まないといけないから。
　「寝癖、直して」と声を掛けて。
　母が掃除に行ってしまう前に、寝癖がきちんと直るように。
（…跳ねてないから…）
　そっちは平気、と戻った部屋。
　次は着替えで、制服ではなくて家で着る服。
　どれにしようか少し悩んで、これがいいな、と引っ張り出して。
（ハーレイが来るから…）
　今日はこの服、と選んだ服を身に着けてゆく。
　ハーレイも似たような服だといいなと、お揃いだったらいいのに、と。

　着替えてダイニングに出掛けて行ったら、ホットケーキが焼き上がった所。
　父に「寝坊か？」と笑われたけれど、気にしない。
　ハーレイに笑われたわけではないから、寝坊はバレない筈だから。
（部屋の掃除はママがしてくれるし…）
　大丈夫だよね、と掃除に行く母を見送りながらの朝御飯。
　ホットケーキにメープルシロップ、それに金色のバターも乗せて。
　熱で柔らかくとろけるバターと、メープルシロップが奏でるハーモニー。
　これが大好き、と頬張っていたら掠めた記憶。
（…ホットケーキ…）
　遠く遥かな時の彼方で、前の自分が食べていた。
　青い地球を夢見て、いつか地球で、と。
　地球に着いたら、ホットケーキを食べてみたいと夢を描いていた自分。
　青い地球には、サトウカエデの森があるから。
　地球の草をたっぷり食んで育った、牛たちのミルクで作ったバターもあるだろうから。
（いつか、こういう朝御飯…）
　食べてみたいと何度思ったことだろう。
　白いシャングリラが地球に着いたら、ホットケーキの朝食を、と。
　ハーレイと一緒に食べたかったし、それが自分の夢だった。
（…地球には来られたんだけど…）
　まだハーレイと朝御飯は食べられないものね、と零れた溜息。
　一緒に暮らしていないのだから、二人きりで食べる朝食は無理。
　夢のホットケーキは此処にあるのに、足りないハーレイ。
（…ハーレイと二人で暮らせるようにならないと…）
　前の自分の夢の朝食、ホットケーキの夢は叶わない。
　半分だけしか叶わないまま。
　本物のサトウカエデのメープルシロップ、地球で育った牛のバター。
　其処までだけしか叶わないよねと、ハーレイと一緒に食べられない、と。

　まだ当分は無理なんだけど、とホットケーキを眺めるけれど。
　フォークで口へと運ぶのだけれど、いつかは叶うだろう夢。
　ホットケーキの朝食をハーレイと二人、そんな朝に自分が寝坊したなら…。
（…ホットケーキは、どうなっちゃうわけ？）
　もしもハーレイに起こされたって、「もうちょっと…」と寝ていたら。
　一時間以上もそのまま起きずに、ぐっすり眠ってしまっていたら。
（ホットケーキ、すっかり冷めちゃって…）
　起きて行ったら、消えているかもしれない。
　「冷めちまうから、食っておいたぞ」と、ハーレイがダイニングにいたりして。
　二人分のホットケーキを平らげた後に、のんびりコーヒーを飲んだりもして。
（…そんなの、酷い…！）
　ぼくのホットケーキはどうなるの、と思ったけれど。
　夢の朝御飯が台無しだよ、と寝坊した自分を棚に上げて怒りそうだけど…。
（でも、ハーレイも…）
　優しいものね、と浮かんだ考え。
　母が寝坊した自分の代わりに、部屋の掃除をしてくれるように、ハーレイだって…。
（冷めるから食べた、って言っていたって…）
　きっと自分が起きて行ったら、ホットケーキを新しく焼いてくれるのだろう。
　「焼き立てが美味いに決まってるしな？」と、用意してあった材料を出して。
（うん、ハーレイなら、きっとそう…）
　寝坊したって、ハーレイはきっと叱らない。
　ホットケーキを新しく焼いて、「食えよ？」と渡してくれる筈。
　きっとそうだから、ハーレイが来たら訊いてみようか。
　「寝坊したって大丈夫？」と。
　今朝、本当に寝坊したことは言わないで。
　「もしもだよ？」と、笑みを浮かべて、「ぼくは寝坊をしたっていい？」と…。