（ん…？）
　朝か、とハーレイが止めた目覚まし時計。
　上掛けの下から手を伸ばして。
　ついでに掴んで、目の前に持って来た時計。
　今の時間を確かめようと、「定刻だよな？」と。
　けれど、文字盤を目にした瞬間、身体を貫いていった衝撃。
（しまった…！）
　なんて時間だ、とガバッと起きた。
　いつもに比べて遅すぎる時間、三十分も。
　きっと昨夜に間違えたのに違いない。
　目覚まし時計をセットする時、ついウッカリと勘違いして。
　学校のある日と、休日の朝とを間違えて。
（俺としたことが…！）
　大変だぞ、と飛び出したベッド。
　目覚ましよりも早く起きる朝は多いけれども、寝坊の方は珍しい。
　よほど身体が疲れない限り、目覚ましの音でシャッキリと目が覚めるから。
　そうでなくても「あと少し…」と考えたりはしない性格。
（三十分も…）
　どう取り戻す、と頭の中で計算してゆく。
　朝食を抜くことが一番だけれど、避けたい選択。
　頭に栄養が行かなかったら、何処かでミスをするものだから。
　授業でも、それに朝一番の柔道部の指導の方だって。
（それよりも前に、運転ミス…）
　自分ではしっかりしているつもりでいたって、指示器を出すのを忘れるだとか。
　早めに変更するべき車線を、大慌てで変える羽目になるとか。
（派手にクラクションを…）
　鳴らされちまう、と後続車の様子が目に浮かぶよう。
　「しっかりしてくれ」と、「事故を起こすぞ」と警告してくるクラクション。

　朝食抜きは絶対にいかん、と大急ぎで走った洗面所。
　とにかく顔を洗って着替えて、全てはそれから。
（こういう時に限ってだな…！）
　なんだって髪がこんな具合に、と鏡に映った自分を眺める。
　寝癖がついてしまった髪。
　上手く直せればいいんだが、と歯を磨きながら空いた左手で撫でてみて…。
（この程度なら…）
　きちんとブラシをかけてやったら直せるか、とホッと心でついた息。
　これが頑固な寝癖だったら、普段以上に時間がかかるから。
　スーツを着てから、「うーむ…」と覗き込む鏡。
　「こいつをいったい、どうしたもんか」と、「いっそサイオンで直しちまうか？」と。
　サイオンを使った寝癖直しは、あまり好きではないけれど。
　昔ながらのレトロな方法、それでのんびり整えるのが好きなのだけれど。
（贅沢は言っていられないしな、こんな時には…）
　寝癖の方は助かった、と歯磨きを終えてバシャバシャ洗った顔。
　急ぎだけれども、顔の隅までキッチリと。
　お湯だけで済ませてしまいはしないで、石鹸をちゃんと泡立てて。
（よし…！）
　これでいいな、と見詰めた鏡。
　タオルで水気を拭ってから。
　眠そうな顔をしてはいないし、寝ていた気配も取れた筈。
　側の時計もチラリと眺めて、確かめた時刻。
（五分は短縮出来たってか…？）
　あと二十五分を何処で縮める、と戻った部屋。
　朝食抜きが駄目となったら、縮められそうな時間の方は…。
（…手抜きの朝飯くらいしか…）
　それしか無いな、と分かっていること。
　ゆっくりコーヒーを淹れたりしないで、インスタントで済ませる朝。
　もうそれだけで大きく違うし、新聞だって読まずに、と。

　普段だったら、朝の始まりはコーヒーから。
　そういうパターンが多いのが自分。
　時間をかけて淹れるコーヒー、香りで高める一日の士気。
　「今日も一日、頑張らないとな？」と。
　授業も、柔道部の活動も。
　手抜きはしないで、どれも全力で取り組むのがいい。
　会議にしたって、他の色々なことだって。
　仕事をするなら全力がいいし、それでこそ満足のゆく一日。
　「今日も一日、いい日だった」と、夜になってから振り返って。
　夕食の後で淹れるコーヒー、寛ぎの一杯を傾けながら。
　けれども、今朝は残念ながら…。
（インスタントにするしかないな…）
　新聞を広げる時間も無いから、車に乗せてゆくしかない。
　学校に着いたら、何処かで時間が取れる筈。
（見出しだけでも見ておかないと…）
　職業柄、とても困るんだ、と分かっているのが新聞の中身。
　車でも聴けるニュースはともかく、他にも色々あるものだから。
　古典の教師なら知っておきたい、見逃せない記事も色々と。
（コーヒーを諦めて、新聞も…）
　それでいける、と弾き出した時間。
　朝食をしっかり食べて行っても、学校には時間通りの到着。
（目覚ましの時間を間違えたことは…）
　誰にもバレやしないってな、とパジャマを脱いで始めた着替え。
　下着のシャツをガバッと被って、袖を通して…。
（お次はワイシャツ…）
　それからズボン、と手を伸ばしかけて驚いた。
　ワイシャツが置いてある筈の場所に、ワイシャツは無かったものだから。
　代わりに置かれたラフなシャツ。
　休日に何処かへ出掛けてゆくには、丁度似合いのシャツが一枚。

（…やっちまった…）
　朝から派手に間違えたのか、と思わず掻いてしまった頭。
　「参ったな」と。
　今日は休日、ブルーの家へと出掛けてゆく日。
　だから遅めにかけた目覚まし、昨夜は少し遅かったから。
　「明日は休みだ」と読み始めた本、欲張ってページをめくり続けたから。
　夜更かしした分、睡眠時間はたっぷりと、とセットしておいた目覚まし時計。
（…あれが裏目に出ちまったってな…）
　大失敗だ、と浮かべた苦笑。
　いつも通りに起きていたなら、こんな目には遭わなかったから。
　起きた時にも「今日は休みだ」と余裕たっぷり、そういう朝になったろうから。
（まったく、俺としたことが…）
　しかし時間は充分あるな、と着込んだシャツ。
　ズボンも履いて、それから直したさっきの寝癖。
　鏡の前で鼻歌交じりに。
　「サイオンで直す羽目にならなくて良かったな？」と、鏡の自分に語り掛けながら。
　鏡の向こうに休日の自分。
　スーツではなくて、ラフな服装。
　出掛けてゆくにはまだ早い時間、コーヒーだってゆっくり飲める。
　インスタントでお湯を注ぐ代わりに、豆から挽いて。
　休日ならではの時間をかけて、ゆったりと淹れる朝のコーヒー。
（新聞も端まで読めるってもんだ）
　朝食の後で全部読んでも、まだ余りそうな自分の時間。
　ブルーの家へと出発するには、この時間では早すぎるから。
　庭の手入れやジョギングをしても、ブルーの家には遅刻しない。
　三十分遅く起きたって。
　学校へ行くなら慌てるしかない、あんな時間に起きたって。

　寝坊じゃなくて助かった、と座った朝のダイニング。
　明るい日射しが射し込む中で、朝食と朝のコーヒーと。
（…うん、充分に間に合うってな）
　なんたって休みなんだから、と頬張るトースト。
　それにオムレツ、焼いたソーセージもつけて。
　寝坊したかと慌てていたのに、普段以上に余裕のある朝。
（実に焦ったが…）
　俺の勘違いで良かったよな、とコーヒーが入ったマグカップを傾けていたら掠めた思い。
　「弛んでるぞ」と、時の彼方から。
　それでもキャプテン・ハーレイなのかと、寝坊なんかが許されるのか、と。
（…前の俺だと…）
　寝坊はマズイ、と考えなくても分かること。
　三十分も寝坊したなら、取り戻すには一苦労。
（おまけにブルーがいるもんだから…）
　ただじゃ済まんぞ、と思い浮かべた白いシャングリラ。
　あの船でブルーと恋をしたから、眠る時には同じベッドで。
　青の間でも、キャプテンの部屋にブルーが来た時も。
（それで寝坊をしちまったら…）
　ブルーも一緒にしてしまう寝坊。
　起きた途端に、二人で慌てることだろう。
　どうして時間を間違えたのかと、じきに朝食の係が来るのに、と。
　朝は二人で朝食だったし、それがソルジャーとキャプテンの朝の習慣。
　青の間に朝食係が来た時、ブルーが部屋にいなかったならば首を傾げることだろう。
　いたとしたって、寝坊のせいでスケジュールが狂っていたならば…。
（俺が先にシャワーを浴びないとマズイし、時間短縮出来なかったら…）
　もうキャプテンが来て待っているのに、ブルーはシャワー。
　つまり寝坊をしたのはブルーで、前の自分ではない勘定。
　食事係の目から見たなら。
　本当は二人で寝坊したのに、二人揃って起きる時間を間違えたのに。

（前のあいつが貧乏クジになっちまうんだ…）
　俺じゃなくて、とクックッと笑う。
　二人揃って寝坊したって、ブルーが寝坊になっちまうのか、と。
　それをやってはいないけれども、やっていたらブルーはどうしただろう、と。
（きっと、怒って…）
　後で文句を言うんだろうな、と零れる笑み。
　目覚まし時計をセットするのは、いつでも自分だったから。
　きっとブルーは怒ったろうなと、「ハーレイのせいで寝坊したのに」と。
　そんな事件は一度も起こっていないけれども、前のブルーに出会えた気分。
　前の自分が寝坊をしたら、こうなるんだと。
　ブルーが寝坊をしたことになって、お詫びのキスは欠かせないよな、と…。

　　　　　　　　　　寝坊をしたら・了

※ハーレイ先生には珍しい寝坊。起きた途端に大慌てしたわけですけれど。
　気付いたら休みの日だったわけで、前のブルーを思い浮かべる時間もある朝ｖ

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