（今日はおしまい…）
　後は寝るだけ、と小さなブルーが零した溜息。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日は来てくれなかったハーレイ、前の生から愛した人。
　学校では顔を見掛けたけれども、それっきり。
　仕事の帰りに寄ってくれるかと思ったのに。
　胸を躍らせて待っていたのに、鳴らないままで終わったチャイム。
（…忙しかったんだろうけど…）
　仕方ないよ、と分かっていたって、残念な気持ちは消えてくれない。
　学校で会えるハーレイは、あくまで「先生」だから。
　教師と教え子、そういう二人。
　恋人同士の会話は無理だし、駆け寄って抱き付くことも出来ない。
　家に来てくれたら、恋人同士で過ごせるのに。
　キスは贈って貰えなくても。
　恋人同士の唇へのキスは、「駄目だ」と許してくれなくても。
（でも、ハーレイには会えるから…）
　鳶色の瞳が優しい恋人、甘えていたなら抱き締めてくれる。
　「俺のブルーだ」と、逞しい腕で。
　もう離さないと、今度こそずっと一緒だと。
（…夜になったら、帰っちゃうけど…）
　本当は離れてしまうのだけれど、それでも嬉しいハーレイの言葉。
　嘘をついてはいないから。
　いつか自分が大きくなったら、その時はいつまでも一緒。
　何処へ行くにも手を繋ぎ合って、並んで歩いて。
　ハーレイの車で出掛けるのならば、助手席に乗って。
　きっとそういう日が来るのだから、ハーレイは嘘をついてはいない。
　夜は帰ってしまっても。
　「またな」と軽く手を振っただけで、帰って行ってしまっても。

　何ブロックも離れた所に住むハーレイ。
　窓から外を覗いてみたって、見えるわけもないハーレイの家。
　今のハーレイは、その家の何処かにいるのだろう。
　書斎でコーヒーを飲んでいるのか、ダイニングにゆったり座っているか。
（…この時間だったら、そうだよね？）
　十四歳の自分には遅い時間だけれども、大人にとっては宵の口。
　これからのんびり本を読んだり、考え事をしてみたり。
　そういう時間だと分かっているから、思い浮かべた恋人の顔。
　「ぼくのこと、ちゃんと覚えてる？」と。
　今日は来てくれなかった恋人、会えずに終わってしまった人。
　それがちょっぴり悲しいけれども、ハーレイの方ではどうなのだろう、と。
　もしかして忘れているだろうかと、チビの自分のことなんて、と。
（…前のぼくなら、こんな時には…）
　直接、訊きに出掛けたりした。
　キャプテンの仕事で多忙なハーレイ、その部屋にヒョイと飛び込んで。
　「入っていいかい？」と訊きもしないで、瞬間移動で青の間から。
　ハーレイが気付いて顔を上げたら、「忘れてた？」と傾げた首。
　ぼくがいることを、まさか忘れていないだろうね、と。
（…あれをやったら、大慌てで…）
　仕事を片付けにかかったハーレイ。
　「直ぐに終わらせますから」と。
　もう少しだけお待ち下さいと、今日は仕事が忙しいので、と。
（だけど、仕事は放り出さなくて…）
　いつもきちんと終わらせていた。
　細かい書類も、いい加減には読まないで。
　端から端まで几帳面に追って、「良し」と記したキャプテンのサイン。
　全部済んだら、ようやく恋人のハーレイになる。
　「終わりましたよ」と微笑んで。
　「お待たせしてすみませんでした」と。

　そうやって恋人の顔になったら、後は二人で幸せな時間。
　青の間には行かずにキャプテンの部屋で、キスを交わして、愛を交わして。
（…ぼくが押し掛けなかった時は…）
　瞬間移動で飛び込む代わりに、青の間から飛ばしていた思念。
　「ぼくを忘れていないかい？」と。
　ハーレイの仕事の邪魔をしないよう、ちゃんとタイミングを見計らって。
　書類を一枚めくった時とか、疲れた時のハーレイの癖で…。
（眉間のトコを…）
　指で押さえて揉み解す仕草。
　それが見えたら、思念を飛ばした。
　「とても忙しそうだけれども、ぼくはどうすればいいんだい？」と。
　先に眠ってしまえばいいのか、もう少し待てばいいのか、どっち、と。
（ハーレイ、やっぱり大慌てで…）
　顔を上げるのと同時に思念が飛んで来た。
　「すみません」と、それは慌てているのが、こちらにも分かる勢いで。
　遅くなるのを伝え忘れていました、と。
　先にお休みになって下さいと、仕事が済んだら行きますからと。
（そう言われたって…）
　従わなかった前の自分。
　ハーレイは遊んでいるのではなくて、仕事だから。
　他の仲間には任せられない、キャプテンにしか出来ない色々なこと。
　書類を読んだり、幾つものデータを確認してはサインをしたり。
（ハーレイは頑張っているんだから…）
　自分だけ先に寝るだなんて、と起きたままで待っているのが常。
　たまに眠気が襲って来たって、ベッドに横になっただけ。
　「ほんの少し」と、「直ぐに起きよう」と。
　ハーレイが来るまで待っているために、眠気を払わなくては、と。
　ほんの少しだけ横になったら、きっと眠気も取れるから、と。

　少しだけのつもりでいたというのに、大抵は眠ってしまった自分。
　五分くらいで起きるつもりが、ぐっすりと。
　ハーレイが青の間に入って来たって、まるで気付きもしないまま。
（そしたら、「遅くなりました」って…）
　揺り起こされて、降って来たキス。
　どんなに遅い時間でも。
　眠るより他はないほどの時間、とうに夜中になっていたって。
　「もうお休みになりませんと…」と、そっと抱き締めてくれたハーレイ。
　明日は早めに来られるように、仕事を進めておきますから、と。
（…前のハーレイなら、あんな風に…）
　時間をやりくりしてくれたのに、と今の自分の境遇を思う。
　遅くなったらハーレイは来ないし、埋め合わせだってしてくれない。
　「明日は仕事を早く終わらせるぞ」とは言ってくれない。
　チビの自分は、一緒に暮らしていないから。
　ハーレイが遅くなったとしたって、何も困りはしないから。
（…御飯はママが作ってくれるし、パパとママと一緒に暮らしてるんだし…）
　普段と全く変わらない日で、ただハーレイが来ないだけ。
　仕事の帰りにチャイムを鳴らして、訪ねて来てはくれないだけ。
　それが悲しくてたまらないけれど、なんとも寂しいのだけれど。
　前の自分なら、こんな時でも幸せだった、と時の彼方を思ったけれど。
（…ハーレイが何をしてるか見えたし、思念波だって…）
　それに瞬間移動で出掛けることも、と考えた前の自分の幸せ。
　今日のような日でも、前のぼくなら、ずっと幸せだったのに、と。
（ハーレイに会えて、キスも貰えて…）
　うんと幸せ、と思い浮かべた幸せな時間。
　ハーレイの仕事が終わるのを待って、キスを交わして、愛を交わして。
　仕事が終わるのが遅すぎた時も、唇に貰えた温かなキス。
　そして二人で眠ったのだった、寄り添い合って。
　「明日は早めに来ますから」と、約束してくれたハーレイと。

　本当に幸せだったのに、と思い返した前の生。
　いつもハーレイと一緒だったし、今のようには離れていない、と考えたけれど。
　今日のような日でも幸せ一杯、キスも貰えた、と思ったけれど。
（…でも、ちょっと待って…！）
　幸せだった前の自分は、他に幸せがあっただろうか。
　ハーレイと二人で過ごす時間や、恋人同士で交わした言葉。
　それの他にも幸せな時を、幾つも持っていたのかと。
　ハーレイが側にいない時でも、幸せは沢山あったろうか、と。
（えーっと…？）
　恋人同士の時間は抜きで、と数え始めた幸せの数。
　前の自分が感じた幸せ、ハーレイと二人で過ごした時間の他には何が、と。
　けれども、急には思い付かない幸せなこと。
　白いシャングリラが無事に一日を終えた時には、ホッと溜息を漏らしたけれど。
　子供たちの遊び相手をするのも、楽しい時ではあったのだけれど。
（こうやって数えていけるほどしか…）
　無かったんだ、と気付いた幸せの数。
　前の自分はそうだった、と。
　幸せの数を数えてゆくなら、今の自分の方が上。
　ハーレイと会えずに終わった日だって、幸せは幾つもあるのだから。
　朝、目覚めたら、両親と一緒に食べる朝食。
　母の料理も美味しいけれども、それを食べる時の朝の光は地球の太陽。
　それに自分は地球の上にいて、両親だって血の繋がった本物の家族。
　もうそれだけで、前の自分よりもずっと幸せで、満ち足りた朝。
（起きた時から、幸せなんだ…）
　前のぼくより、と折ってみた指。
　幸せの数を数えてゆくなら、この指じゃとても足りないよ、と。
　ホントに多くて数え切れないくらいだから、と。

（…今のぼくだと、うんと幸せ…）
　ハーレイに会えなかった日だって幸せなんだ、と気付いたから。
　幸せの数を数えようとしても、数え切れないらしいから。
　今日は溜息をつくのはやめよう、ハーレイには会えずに終わったけれど。
　少し寂しい気がしたけれど。
　こんな日だって、今の自分は前よりもずっと幸せだから。
　幸せの数を比べてみたなら、今の自分の方が遥かに多くて、絶対に数え切れないから…。

　　　　　　　　　幸せの数を・了

※前の自分なら、ハーレイが仕事で来られない時は…、と考え始めたブルー君。
　幸せだったみたいですけど、他には少なかったものが幸せ。今の方がずっと幸せですよねｖ

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