（明日はハーレイに会えるものね？）
　ちゃんと約束しているもんね、と小さなブルーが浮かべた笑み。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日は金曜、一晩眠れば土曜日の朝。
　ハーレイが来てくれる素敵な一日、それの始まり。
　とうに約束してあるから。
　前の生から愛した人と、今も恋しているハーレイと。
　青い地球の上に生まれ変わって、また巡り会えた愛おしい人。
　今は学校の教師のハーレイ、けれど、この家で会える時には、いつも恋人。
　キスを許してくれなくても。
　恋人同士の唇へのキス、それを贈ってくれなくても。
（…ハーレイ、ホントにケチなんだから…）
　酷いんだから、と思うけれども、明日には会える。
　午前中から二人で過ごして、両親も一緒の夕食まで。
　夕食の後の食後のお茶まで、ずっとこの家にいてくれるハーレイ。
　「来られない」という知らせは来ていないから。
　用が無いなら、ハーレイは訪ねて来てくれるから。
　再会して直ぐに交わした約束、週末にはこの家で会うということ。
　ハーレイの時間が空いているなら、土曜も、それに日曜だって。
（キスは駄目でも、ちゃんと約束…）
　二人一緒に過ごす休日。
　ハーレイは約束を守ってくれるし、明日だって家に来てくれる。
　いつもの時間に、この家まで。
　天気が良ければ、ハーレイの家からのんびり歩いて。
　雨が降る日は、車に乗って。
　だから、明日だって会える筈。
　ハーレイと交わした小さな約束、それを守って貰えるから。
　会いに来てくれる筈だから。

　約束は守って貰えるものね、と高鳴る胸。
　きっと明日には会える恋人、二人一緒に過ごせる土曜日。
　ハーレイに会えたら何をしようか、二人で何を話そうか。
　どんなことでも、ハーレイと一緒だったら素敵に思えるのだけれど…。
（…キスだけは駄目…）
　絶対にして貰えないんだから、と零れる溜息。
　「ぼくにキスして」と強請っても。
　「キスしてもいいよ？」と誘ってみても。
　どう頑張っても、ハーレイはキスをしてくれない。
　唇へのキスが欲しいのに。
　恋人同士の唇へのキス、それを贈って欲しいのに。
（…いつも、おでこか頬っぺたばかり…）
　ハーレイがくれるキスはそれだけ、額や頬に落とされるだけ。
　唇へのキスは「駄目だ」の一言、「俺は子供にキスはしない」と怖い顔。
　時には額をピンと弾かれたり、頭をコツンとやられたり。
　その度に「痛いよ！」と大袈裟に騒ぐけれども、ハーレイはただ笑っているだけ。
　「キスはしないと言ってるよな？」と。
　最初からそういう約束なのだし、無理を言ってくるお前が悪い、と。
　確かに約束したけれど。
　前の自分と同じ背丈に育つまでは、キスは貰えない。
　そういう約束、ハーレイが決めてしまった約束。
　だから貰えない唇へのキス、「ぼくにキスして」と頼んでも。
　キスが欲しいと強請ってみたって、叱られるだけ。
　ハーレイと約束しているから。
　前と同じに育たない限り、キスは貰えない約束だから。
　「ハーレイのケチ！」と膨れてみても。
　キスをくれないケチな恋人、それが酷いと怒ってみても。

　明日だって、きっと同じこと。
　午前中から来てくれるハーレイ、約束は叶うのだけれど。
　この家に来るという約束なら、明日も叶うに違いないけれど。
（…来てくれるだけで…）
　キスは貰えやしないんだ、と残念な気持ちは拭えない。
　どんなに幸せな時を過ごしても、貰えないキス。
　恋人同士で一緒にいたなら、何度もキスを交わすだろうに。
　前の自分と前のハーレイ、そんな二人が午前中から一緒なら。
　両親も交えての夕食の時間、その後の食後のお茶までずっと一緒なら。
（…会った途端にキスだと思う…）
　場所をこの家に移してみても。
　青の間ではなくて、この家でも。
　ハーレイが部屋に入って来たなら、抱き合って交わすだろうキス。
　流石に母の目の前でキスはしないけれども、母が去ったら。
　お茶とお菓子をテーブルに置いて、「ごゆっくりどうぞ」とドアを閉めたら。
　母の足音が消えるのを待って、二人きりで交わす甘いキス。
　「おはよう、ブルー」と抱き寄せられて。
　自分の方でも、「待っていたよ」と大きな身体に抱き付いて。
（お茶よりも先にキスだよね…）
　熱いお茶より、キスの方がずっと熱いから。
　甘いお菓子より、キスの方がずっと甘いに決まっているのだから。
　幸せなキスを二人で交わして、それからやっとテーブルに着く。
　向かい合って座って、微笑み合って。
　さっきキスしたばかりの唇、その唇に笑みを浮かべて。
（うんと幸せ…）
　そういう風に出来たなら。
　ハーレイが部屋に来てくれた途端に、抱き合ってキスを交わせたら。
　前の自分と同じ姿に育っていたなら、そう出来るのに。
　会ったら直ぐにキスなのに。

　けれども、貰えないのがキス。
　チビの自分に、ハーレイはキスをしてくれない。
　約束を守って家に来てくれても、叶うのはその約束だけ。
　唇へのキスは、「しない」というのが約束だから。
　どんなに強請って膨れてみたって、「叶えない」のが約束の中身。
　ハーレイは約束を守り続けて、まるで手加減してくれない。
　例外は無しで、いつだって「駄目だ」と断られるだけ。
　「ハーレイのケチ！」と睨んでも。
　プンスカ怒って膨れっ面でも、ハーレイはいつも涼しい顔。
　けして「すまん」と言いはしないし、謝ってくれることだって無い。
　約束を守っているだけだから。
　その約束を破らせようと、頑張る自分が悪いのだから。
（…それは分かっているけれど…）
　でも、と零れてしまう溜息。
　せっかく巡り会えたのに。
　青い地球の上でハーレイに会えて、前の自分たちの恋の続きを生きているのに。
（前のぼくなら、いつだってキス…）
　ちゃんと貰えた筈なんだけどな、と思う度に少し悲しい気持ち。
　どうして自分はチビなんだろうと、キスも貰えないチビだなんて、と。
　それが悔しくてたまらないけれど、何処から見たってチビなのが自分。
　十四歳にしかならない子供で、ハーレイが教える学校の生徒。
（…こんなに小さくなかったら…）
　きっと貰えた筈のキス。
　ハーレイも「駄目だ」と言いはしないで、いくらでもキスをくれただろう。
　二人きりで会えたら、その瞬間に。
　あの強い腕で抱き締めてくれて、唇に。
　恋人同士の甘い甘いキスを、お菓子よりも甘くて幸せなキスを。
　熱いお茶よりずっと熱くて、とろけてしまいそうなキスを幾つでも。

　それなのに、今の自分はチビ。
　ハーレイはキスをくれはしなくて、ただこの家に来てくれるだけ。
　叶う約束はたったそれだけ、唇へのキスは貰えない。
　「キスをしない」ことが約束だから。
　ハーレイが約束を守る以上は、「叶えない」ことになってしまうから。
　なんとも酷い、と思う約束。
　叶えないことが約束なんてと、そんな約束、叶えなくてもいいのにと。
（…ハーレイのケチ…）
　それに意地悪、と思うけれども、その約束。
　今のハーレイと再会してから、幾つ約束を交わしたろうか。
　週末はこの家で会うということと、大きくなるまでキスはしないという約束。
　その二つだけを考えていたら、ハーレイがケチに思えるけれど。
　約束をきちんと守るハーレイ、それが酷いと溜息だって零れるけれど。
（…他にも約束、うんと沢山…）
　交わしたのだった、今のハーレイと。
　二人で青い地球に来たから、あれをしようと、これもしようと。
　いつか自分が、前と同じに育ったら。
　ハーレイと二人で暮らし始めたら、やりたいことが山のよう。
　どれもハーレイと約束したこと、「いつか」と指切りしたことだって。
（…宇宙から青い地球を眺めて、好き嫌いだって探しに行って…）
　そうだったっけ、と数えた約束。
　今の自分も宇宙から地球を見ていないから、ハーレイと出掛ける遊覧飛行。
　それに、好き嫌い探しの旅に行くこと。
　ハーレイも自分も、まるで無いのが好き嫌い。
　前の生で食事で苦労したせいか、何でも美味しく食べられる。
　立派なことでも、なんだか少し寂しいからと、いつかは二人で好き嫌い探し。
　地球のあちこちを旅して回って、苦手な食べ物や大好物を見付けようと。
　他にも約束は幾つもあるから、幾つも幾つも交わしたから…。

（ハーレイ、約束を守るものね？）
　どの約束も、きっといつかは叶うのだろう。
　デートに行くのも、ドライブするのも、二人で旅に出ることだって。
　今は「叶えない」方の約束、そうなっているキスも貰える筈。
　前と同じに育った時には、キスが貰える約束だから。
　チビの自分が大きくなったら、ハーレイはキスをくれるのだから。
（…今だけの我慢…）
　どの約束だって全部、いつか叶えて貰えるんだよ、と浮かんだ笑み。
　叶う時には、どんなに幸せだろうかと。
　最初はキスを貰うことから、その次は何が叶うだろうか。
　チビの自分はキスも貰えない約束だけれど、ハーレイは約束を守るから。
　山のように幾つも交わした約束、どの約束も、きっといつかは叶う約束ばかりだから…。

　　　　　　　　　叶う約束・了

※キスをくれないハーレイは酷い、と思うブルー君ですけれど。酷い約束、と。
　けれども、約束を守るのがハーレイ。いつかは叶う約束が沢山、それを思うと幸せですよねｖ

[0回]