（目が覚めちゃった…）
　こんな時間に、と小さなブルーが瞬かせた瞳。
　枕元にある目覚まし時計が指している時間、それを眺めて。
　薄暗いとは思ったけれども、もう少し遅いような気がしていたのに。
　曇った日ならば、そういう朝もあるものだから。
（…ワクワクし過ぎちゃってたの？）
　今日は土曜日、ハーレイが来てくれると分かっている日。
　弾む心で目覚ましをかけた昨日の夜。
　学校は休みでも、寝坊しないで早めに起きて、と。
　部屋をきちんと掃除して待とうと、ハーレイがやって来るのを窓から見ようと。
（だけど、早すぎ…）
　よく見回したら、薄暗いどころか暗いと言ってもいいほどの部屋。
　カーテンがほんのり明るいだけで、窓の外はきっと、太陽さえも昇っていない。
　夜が明ける前の薄明り。
　まだ地平線の下に隠れた太陽、それが届ける朝の先触れ。
　時計の針も、そういう時間を指していたから。
　夜明けが早い夏ならともかく、今の季節は日の出も遅くなりつつあるから。
（ママだって起きていないよ、まだ…）
　こんなに早い時間では。
　それに土曜日、父も仕事に行かない日では。
（起きて行っても…）
　きっとガランとしたダイニング。
　トーストが焼ける匂いもしなくて、卵料理を作る匂いも。
　父の朝食にと母が添えている、ソーセージやベーコンを焼く匂いだって。
　人影も無くて、テーブルだけ。
　カーテンだってまだ閉めたままで、新聞だって…。
　誰も取りには行っていないから、テーブルの上は空っぽの筈。
　庭で咲いた花を生けた小さな花瓶が、真ん中にポツンとあるだけで。

　起きて行ったら、何かあるならいいけれど。
　沢山食べられはしない朝食、それがあるならいいのだけれど。
（…トースト、ぼくが下手に焼いたら…）
　焦げちゃうんだよ、と無い自信。
　普段、自分で焼いていないから、「このくらい」と分からない加減。
　ほんの少しだけ目を離した隙、その間にすっかり焦げそうなパン。
（それに、ホットケーキ…）
　もしかしたら今朝は、母はホットケーキな気分になるかもしれない。
　休日なのだし、せっかくだから、と。
　チビの自分の胃袋に合わせて、小さめに焼いてくれるそれ。
　「一枚だけより、この方がいいでしょ？」と、小さいのを二枚、お皿に重ねて。
　焼き立てのホットケーキにポンと乗っけるバター。
　それにたっぷりのメイプルシロップ、焦げたトーストより、断然、そっち。
（ぼくがトースト、焦がしちゃってたら…）
　母は焼き直してくれるだろう。
　「ママを起こせば良かったのに」と言いながら。
　トーストを食べたいみたいだから、とホットケーキな気分も消えて。
　そうなったとしたら、とても残念。
（ホットケーキな気分かどうかは、分からないけど…）
　残しておきたい可能性。
　自分で下手にトーストを焼いて、焦がして消してしまうよりかは。
　まだカーテンさえ開いていない時間、そんな時間に一人で出掛けて失敗よりは。
（…ホットケーキ…）
　それが駄目でも、こんがりキツネ色のトースト。
　いつもの母の朝食がいい。
　父も揃ったテーブルがいい。
　薄明るいだけの、カーテンも閉まったダイニング。
　其処へ一人で下りてゆくより。

　このままベッドにいよう、と決めた。
　眠気は戻って来ないけれども、顔を洗っても着替えても…。
（すること、何も無いもんね？）
　せいぜい本を読むくらい。
　何度も時計の針を眺めて、「まだ早すぎ」と考えながら。
　「ママだって、まだ起きて来ないよ」と、「パパもぐっすり寝てる筈だよ」と。
　母が起きたら、階段を下りる音がするから。
　トントンと下りる軽い足音、それが聞こえて来る筈だから。
（…ホントに早く起きすぎちゃった…）
　きっと心が弾んでいたせい。
　今日は土曜日、ハーレイと一日過ごせる日だ、と。
　「早く明日にならないかな」と、胸を高鳴らせて寝たものだから。
　夢の中できっと、目覚まし時計が鳴ったのだろう。
　全く覚えていないけれども、そういう幸せな朝が来た夢。
（だからパッチリ目が覚めちゃって…）
　身体もシャキッと起きてしまって、ハーレイを待つ準備は万全。
　もちろん、心と身体だけが。
　着ているものはパジャマのままだし、顔だって洗っていないまま。
　今、ハーレイがやって来たって、迎える準備は出来ていないも同然の自分。
　病気でもないのに、パジャマだなんて。
　顔も洗わずに寝ているだなんて、何処から見たって無精者。
　けれども心と身体はシャッキリ起きているから、少し悲しい。
　せっかく早く起きたというのに、時間を無駄にする自分。
　ハーレイが来てくれる日なのに。
　それに備えて何かしたいのに、一人ではトーストも焼けないから。
　たとえトーストが焼けたとしたって、時間が早く流れはしない。
　ハーレイは早くやっては来ないし、何処かでぽっかり空いてしまう時間。
　本を読むとか、新聞だとか、そういった時間つぶしだけ。

　無駄になっちゃった、と思う早起き。
　ベッドから出ても時間つぶしに本を読むだけ、たったそれだけ。
　ハーレイの家が隣だったら、「もう起きたよ」と合図出来るのに。
　部屋の窓から手を振って。
　きっと早起きだろうハーレイ、朝一番にはジョギングをしたり、ジムに行ったり…。
（してる日だって、あるんだよね？）
　そう聞いているから、隣同士なら、そのハーレイに手を振れる。
　「ぼくは起きてるから、早く帰って家に来てね」と。
　ジョギングに行こうとしているのならば、「頑張ってね」と応援だって。
（走って行くのも見送れるのに…）
　どうして隣じゃないんだろう、と零れてしまった小さな溜息。
　ハーレイの家が隣だったら、こんな朝には便利なのに、と。
（お隣さんなら、いつだって…）
　合図出来るよ、と考えていたら、不意に掠めた自分の記憶。
　遠く遥かな時の彼方で、前の自分が生きていた頃。
（お目覚めですか、って…）
　優しく聞こえたハーレイの声。
　目覚ましよりも早く起きたら、いつだって。
　気配で気付いて起きてくれたのか、尋ねてくれた優しいハーレイ。
　「もうお目覚めになったのですか？」と、「お身体の具合は如何ですか」と。
　具合が悪くて目覚めることもあったから。
　熱があるとか、喉がちょっぴり痛かったとか。
（だから、ハーレイ…）
　大丈夫かどうか、いつも覗き込んで確かめてくれた。
　ただぽっかりと目が覚めたのか、そうではなくて病気なのかと。
（平気だよ、って返事したら…）
　穏やかな笑みが返って来た。
　「良かったです」と、「まだお休みになられますか？」と。

　そうやって二人、早く目覚めてしまった日。
　青の間にあった目覚まし時計が鳴るよりも早く、二人揃って起きた朝には…。
（時間、無駄にはならなかったよ…）
　眠り直しはしなかった。
　ハーレイはそれを勧めたけれども、「起きていたいよ」と強請った自分。
　「このまま君と起きていたい」と、たまには二人で朝もゆっくり、と。
　普段だったら、そういう時間は持てないから。
　目覚ましの音で起きた後には、戻るしかなかったお互いの立場。
　前の自分は、皆を導くソルジャーに。
　ハーレイの方は、シャングリラの舵を握って立つキャプテンに。
　起きたらシャワーを浴びて着替えて、すっかりソルジャーとキャプテンの姿。
　朝食は二人で食べられたけれど、恋人同士の会話も充分出来たけれども…。
（でも、ソルジャーとキャプテンなんだよ…）
　二人きりで過ごすベッドと違って、同じに二人きりでも違う。
　瞳に映る互いの姿は、ソルジャーで、それにキャプテンだから。
　ただのブルーと、ただのハーレイ。
　そういう姿は見えはしなくて、ソルジャーとキャプテンがいたのだから。
（…起きてしまったら、そうなっちゃうから…）
　ベッドから出ずに二人で過ごした。
　愛を交わしはしなかったけれど、「おはよう」のキス。
　それから目覚まし時計が鳴るまで、他愛ない話や、色々な話。
　「地球を見たいな…」と夢を語ったり、「いつかね…」と未来の夢を描いたり。
　白いシャングリラが地球に着いたら、あれもしたいと、これもしようと。
　二人一緒に色々なことを、誰にも遠慮は要らないからと。
（地球に着いたら、恋人同士なことだって…）
　もう知られてもかまわない。
　ソルジャーもキャプテンも要らなくなるから、二人の仲を明かしてもいい。
　そして二人で旅に出るとか、山ほどの夢を話した時間。
　早く目覚めてしまったら。
　目覚まし時計よりも、早く起きたら。

（…ハーレイ、いつも側にいてくれたのに…）
　こんな朝には、時間のオマケがついて来たのに、と零れる溜息。
　どうして今は駄目なんだろうと、ハーレイの家は隣に建ってはいないのだろうと。
　とても残念でたまらないけれど、そのハーレイ。
　今日は土曜日で、来てくれるから。
　二人きりで一日過ごせるのだから、思い切り甘えてしまおうか。
　「やっと会えたよ」と、「うんと沢山待ったんだよ」と。
　大きな身体に飛び付くように抱き付いて。
（君に会える日なんだもの…）
　ちょっぴり早く起きすぎたけど、と眺める時計。
　待った分だけ、今日はハーレイに甘えたい。
　まだまだ会えはしないから。
　前の生なら得をした分の時間なのだし、その分、たっぷり甘えてみたい気分だから…。

　　　　　　　　君に会える・了

※早すぎる時間に目覚めてしまったブルー君。朝御飯も自分で作れないのに。
　ベッドにいる間に思い出したのが前の生。ハーレイ先生に甘えたくなったようですねｖ

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