つれづれシャングリラ夜中に目覚めて

夜中に目覚めて

（ん…？）
　まだ夜中か、とハーレイが見上げた暗い天井。
　ベッドで目覚めて、瞼を開けて。
　何のはずみか浮上した意識、ぽっかりと覚めてしまった目。
　時計を見れば本当に夜中、真夜中と言っていい時間。
（こいつは流石に…）
　起きるにはかなり早すぎだ、と思う時間で、明かりを点けるにも不向きな時間。
　下手に明かりを点けてしまったら、そのまま朝になりそうだから。
　身体が朝だと勘違いして、眠り直すことは多分出来ない。
　やりたいことが次から次へと湧いて出て。
（本でも読むか、って方に行ったら…）
　次はコーヒーが欲しくなる。
　淹れに行ったら、コーヒーの香りで目覚める身体。
　カフェインは抜きで、その香りだけで。
（コーヒーを淹れたら、ちょっと飯でも食いたくなって…）
　きっと胃袋が騒ぎ始める。
　何か食べようと、トースト一枚でかまわないからと。
（トーストを焼こうって方に行ったら…）
　もう間違いなく、朝の始まり。
　カーテンを引いた窓の向こうは、真っ暗でも。
　空には星が瞬いていても、始まるだろう自分の一日。
（本格的に作っちまうんだ…）
　普段通りの朝食を。
　まだ新聞も来ない時間から、卵料理も、サラダもつけて。
　今日はずいぶん早く起きたと、何をしようかと考えながら。

　それもたまにはいいけれど。
　出勤の前にジョギング出来るし、ジムにだって行けるのだけれど。
　今日はそういう気分ではなくて、眠り直したい気分の方。
（サボろうってわけじゃないんだが…）
　気が乗らない時は、自分の気持ちに従うのが吉。
　知らない所で、無理をしたかもしれないから。
　自分では全く自覚が無くても、頭や身体を使いすぎたということもある。
　なにしろ仕事だけではない日々。
　以前だったら、仕事と運動、それに趣味だけで良かったけれど…。
（あいつに割いてる時間ってヤツが…）
　増えた分だけ、忙しくなったことだろう。
　前の生から愛した恋人、今は教え子の小さなブルー。
　聖痕を持ったブルーの守り役、そういう立場。
　それを生かして、仕事のある日も訪ねてゆくのがブルーの家。
　仕事が早く終わったら。
　ブルーの両親も一緒の夕食、それの支度に間に合いそうな時間なら。
（俺にとっては楽しい時間で、充実してて…）
　晩飯も作らなくてもいいし、と思うけれども、心配してくれる同僚たち。
　「今日も行くのか」と、「お疲れ様」と。
　あんまり無理をしないように、と誰もが声を掛けるからには…。
（傍目には大変そうだってことだ）
　そう見えるのなら、使っているだろうエネルギー。
　ブルーのために割く時間の他にも、それを捻出するためのあれこれ。
　仕事を効率よく終わらせるとか、急ぎ足で歩いているだとか。
（走ってることもあるからなあ…）
　柔道部の指導を終えた直後に、「まだ間に合う」と。
　此処で走れば、と体育館から職員室へと、職員室から駐車場へと。

　日々の疲れが溜まっていたって、けして不思議ではない生活。
　ブルーに会えたら幸せでも。
　来られて良かった、と胸が弾んでも、それと身体の疲れとは別。
（しっかり休んでいるつもりだが…）
　こうして気になる自分がいるなら、何処かで無理をしたのだろう。
　起きちゃ駄目だな、とベッドで過ごすことにした。
　その内に眠くなる筈だから。
　身体が眠りを欲しているなら、いずれ眠気が訪れるから。
（…あいつのためなら、無理をしたって苦にならないがな）
　今度は俺が守るんだから、と小さなブルーを思い浮かべる。
　前の生でも何度も「守る」と誓い続けて、約束したのに果たせなかった。
　ブルーと自分の力が違い過ぎたから。
　前の自分は守られる方で、ブルーは守る方だったから。
（あいつの心の方はともかく…）
　守ってやれなかったブルーの身体。
　ただ一人きりのタイプ・ブルーで、ソルジャーだった前のブルー。
　ソルジャーという肩書き通りに、前のブルーは本当に戦士。
　たった一人で船を守って、船の仲間を守り続けた。
　白いシャングリラを、ミュウたちを乗せた箱舟を。
（俺はあの船を動かしただけで…）
　ブルーのようには守っていない。
　キャプテンとして出来る範囲で守っていただけ、舵を握って立っていただけ。
　丸ごと守れはしなかった。
　前のブルーがやったようには。
　命まで捨てて、メギドを沈めたブルーのようには。
　そんな力は持たなかったから。
　いくら望んでも、持っていない力を使うことなど出来ないから。

（そのせいで、俺は失くしちまった…）
　守りたかった前のブルーを。
　何度も「守る」と誓い続けた、自分の命よりも大切な人を。
　前のブルーがいなくなった後に、何度涙を流したことか。
　追えば良かったと、どうしてブルーを止めなかったと、幾度も溢れた後悔の涙。
　もう帰らない人を想って、一人残された悲しみの中で。
（いつか、あいつを追ってゆこうと…）
　それだけを思い続けて生きた。
　戦いの日々を、地球までの道を。
　そして自分の命は終わって、ブルーを追った筈だったのに…。
（どうしたわけだか、地球にいたんだ）
　青く蘇った水の星の上に。
　今のブルーよりも先に生まれて、三十年以上も自由に生きて。
　ブルーを思い出しもしないで、好き勝手に。
　今の自分が思うままに。
（…散々、勝手をしちまったんだし…）
　こいつはしっかり埋め合わせないと、と考えるのが筋だろう。
　今度こそブルーを守ると決めたし、そのように。
　小さなブルーの家に行ける日、それを作るために努力することも。
（努力とも言えん代物なんだが…）
　前のブルーがやってのけたことに比べたら。
　白いシャングリラを、ミュウの未来を守ったことと比べたら。
（子供のお遊び以下だってな）
　同僚たちから「大変ですね」と、声を掛けられる毎日でも。
　傍から見たなら忙しそうで、本当に無理をしていたとしても。
　きっと努力とも、無理とも呼べない。
　前のブルーに比べたら。
　愛おしい人の小さかった背中、それに背負わせた重荷と比べてしまったら。

　なんという強い人だったろうか、と前のブルーの瞳を想う。
　強い意志を宿した赤い瞳を、その底に秘めた深い憂いと悲しみを。
　その瞳で真っ直ぐ、前だけを見詰め続けたブルー。
　ミュウのためにと、ミュウの未来をと。
（あいつ、頑張りすぎたんだ…）
　前のブルーは強すぎたから。
　ミュウの未来を、白いシャングリラを守る力を持っていたから。
　けれども、今のブルーは違う。
　前と同じにタイプ・ブルーでも、まるで使えていないサイオン。
　とことん不器用なチビのブルーは、きっとこの先も変わらない。
　前のブルーと同じ姿に育ったとしても、今と変わらず不器用なままでいるのだろう。
　ろくに思念も紡げないほど、タイプ・ブルーと言われても信じられないほどに。
（そういう風に生まれて来たのも…）
　きっと神様のお蔭ってヤツだ、と零れた笑み。
　自分の願いが叶ったのだと、今度はブルーを守ってやれると。
　今の時代は、敵など何処にもいなくても。
　ブルーを何から守ればいいのか、悩むくらいに平和でも。
（…とりあえず、今はあいつと過ごせる時間を…）
　沢山作ってやらないと、と分かっているから、そのために努力。
　キスも出来ない小さなブルーは、待つことだけしか出来ないから。
　自分が訪ねて行ってやるのを、家のチャイムを鳴らすのを。
（そいつが当分、俺の役目で…）
　ブルーの心を満たしてやるのが、ブルーの笑顔を守るのが。
　少々、身体に無理がかかっても、それを無理とは呼びたくもない。
（守ると誓ったんだしな？）
　それに今度は守るんだから、と思ったら漏れた小さな欠伸。
　何処からか、やって来た眠気。
　今は眠りに戻ることにしよう、ブルーを守り続けるために。
　小さなブルーに会いにゆく時間、それを作れる健康な身体、それを眠りで養うために…。