（あれ…？）
　なんで、とブルーが見詰めたもの。
　ひらりと目の前を横切った蝶。
　学校から帰って、それからおやつを食べに出掛けて。
　ダイニングから部屋に戻った途端に、扉を開けたら蝶がひらりと。
　さして珍しくない、黄色い翅の。
（ぼくの部屋だよ？）
　庭じゃないのに、と驚かされた訪問者。
　どうして此処にと、いったい何処から、と。
（蝶なんか…）
　帰った時にはいなかった筈、と見回した部屋。
　答えは直ぐに見付かった。
　風にふわりと揺れるカーテン、部屋の窓辺で。
　カーテンの向こうはまだ明るい庭、日暮れには早い時間だから。
（窓、開けっ放し…）
　そういえば窓を開けたんだっけ、と思い出した。
　学校から家に帰った時に。
　鞄を置いて制服を脱ごうと、二階の自分の部屋に来た時に。
（部屋が暖かかったから…）
　汗ばむほどの陽気だった昼間、今はそれほどでもないけれど。
　窓が開いていても丁度いい気温、そんな感じの風が入ってくるけれど。
　帰った時には、少し暖かすぎた部屋。
　制服の上着を着ていたら。
　「ちょっと暑い」と思った部屋。
　制服は脱いでしまうのだけれど、暖かすぎる部屋は些か季節外れで。
（夏みたいだから…）
　外の空気を呼び込まなくちゃ、と開けた窓。
　こもった熱気を外に出そうと、新鮮な空気と入れ替えようと。

　同じ空気を入れ替えるなら、と大きく開け放った窓。
　庭からの風が心地いいから、両手を広げて深呼吸だって。
（もっと外をよく見たくって…）
　邪魔だ、と思った虫よけの網戸。
　これは要らない、と開けてしまった。
　遮るものが無くなった窓は、外の世界に繋がる扉。
　もしも自分が空を飛べたら、其処から空へと舞い上がれる。
　庭の上を飛んで、向かいの家の屋根も飛び越えて、上へ。
　もっと遠くへ、高く高く空へ。
（飛べるかな、って…）
　今の自分は飛べもしないのに、広がった夢。
　空を飛べたらどうだろうかと、此処から飛んでゆけるのに、と。
　そうして酔っていた景色。
　窓辺で外からの風に吹かれて。
（外を見てたら、ママに呼ばれて…）
　いつもなら直ぐに下りてゆくのに、行かないから。
　「おやつよ」と声を掛けに来た母。
　部屋の扉を軽くノックして。
（おやつ、急いで食べに行かなきゃ、って…）
　きっと支度は出来ているから。
　時間が経ったら美味しさが減るお菓子、そういうものかもしれないから。
　出来上がったばかりのプリンとか。
　焼き立てはふんわり膨らんでいても、冷めたら萎むスフレとか。
　それは困る、と慌てて部屋を飛び出した。
　窓にくるりと背を向けて。
　おやつの時間、と大急ぎで。

（そのまま、忘れちゃったんだ…）
　窓を閉めるということを。
　網戸も、それにガラスの窓も。
　だから窓辺で揺れているカーテン、部屋の中には…。
（入って来ちゃった…）
　網戸が無いから、ひらりと入ってしまった蝶。
　庭の続きで、窓からそのまま。
　部屋と庭とは繋がっていたし、遮るものなど無かったから。
（えーっと…）
　思わぬ珍客、ひらりひらりと舞っている蝶。
　本棚の方へ飛んで行ったり、机の上を飛び越えてみたり。
（どうしよう…）
　窓から出してやりたいけれども、部屋に無いのが捕まえる道具。
　下に行っても、きっと無い。
（捕虫網なんか…）
　振り回す子供ではなかったから。
　小さな頃から弱い身体に、そんな元気は無かったから。
　暑い盛りにセミを追うとか、カブトムシを捕りに行くだとか。
　元気な子供なら夢中になること、それを自分はしていない。
（ぼくの捕虫網、無いんだから…）
　母に訊いても、家に置いてはいないだろう。
　虫を捕る子供はいなかったのだし、父も網では捕まえていない。
　「ほらな」とセミを捕まえて見せてくれたのは、父の大きな手だったから。
　トンボの目を回して捕ってくれたのも、父の指と手。
　網の出番は無かったのだし、きっと無いだろう捕虫網。
　飛び回っている蝶は捕まえられない。
　部屋から出してやりたくても。
　「庭はこっち」と、窓から放してやりたくても。

　網が無いなら、捕まえるには手しか無いけれど。
　幼かった頃に父がやったように、手を使う以外に無さそうだけれど。
（セミやトンボは…）
　手で捕まえても大丈夫。
　父の大きな手に捕まっても、怪我をしたりはしない虫。
　けれども、蝶は駄目だと言われた。
　「蝶も捕って」と頼んだら。
　幼かった日に、「側で見たいよ」と強請ったら。
（蝶の翅が駄目になっちゃうから、って…）
　そう教えられた、父と母から。
　ひらひらと舞う翅を彩る模様は、とても細かな粉なのだと。
　鱗粉という粉の集まり、それが染めている蝶の翅。
　アゲハチョウみたいなお洒落な蝶も、黄色や白の蝶の翅の色も、作るのは粉。
　人間の手で捕まえられたら、剥がれてしまう翅の鱗粉。
　指の形がついてしまって、元の姿には戻せない。
（だから見るだけ、って…）
　捕まえたら可哀相だから、と諭された蝶。
　側で見るなら、花や葉っぱに止まった時にしておきなさい、と。
（それでも見たくて…）
　駄々をこねたら、「今日だけだぞ？」とサイオンで捕まえてくれた父。
　サイオンの玉で蝶を包んで、ふうわりと。
　ほんの少しの間だったけれど。
（…サイオンだったら、出来るんだけどな…）
　蝶を捕まえて出してやること。
　窓から庭に放すこと。
　けれど出来ない、今の自分では。
　不器用なサイオンでは空も飛べないし、蝶を捕まえることだって。

　ひらりひらりと飛んでいる蝶。
　どうすればいいというのだろう？
　部屋の中には、蝶の餌など何も無いのに。
　翅を休める場所はあっても、蜜を吸える花は咲いていないのに。
（お腹、空いちゃう…）
　こうして飛んでいる間にも。
　飛ぶにはエネルギーを使うし、お腹はどんどん減ってゆく筈。
　とうにペコペコかもしれない。
　花を探して迷い込んだなら、肝心の花が見付からなくて。
（ぼくのせいだよ…）
　閉め忘れてたぼくが悪いんだもの、と眺める自分が閉め忘れた窓。
　おやつを食べようと急いでいて。
　自分のおやつに夢中になって。
（その間に迷い込んじゃって…）
　部屋を飛んでいる蝶のお腹は減る一方。
　このまま外に出られなかったら、疲れてしまって…。
（床に落ちちゃうとか？）
　そうでなければ、机や棚に止まったままになるだとか。
　今は軽やかに飛んでいるのに、すっかり動けなくなってしまって。
　お腹を空かせて、飢えてしまって。
（子猫とかなら…）
　餌をあげれば済むことだけれど、蝶の場合はどうなのだろう。
　「はい」と差し出したら蜜を吸うのか、人間の手からは食べないものか。
　幼虫だったら、葉っぱを与えて飼う友達もいたけれど…。
（蝶を飼ってた友達なんて…）
　いなかったから分からない。
　庭の花を摘んで持って来たなら、餌の代わりになるのかどうか。

　窓から出してやれもしないし、餌になる蜜もどうすればいいか。
　ぼくのせいだ、と泣きそうな気持ち。
　蝶が出られずに飢えてしまったら、飛べなくなってしまったら。
（…そんなの、酷い…）
　ふと重なった、前の自分の遠い遠い記憶。
　狭い檻の中に押し込められて、繰り返された人体実験。
　まるであの時の自分のようだと、出られない蝶は前のぼくと同じ、と。
（どうしたらいいの…？）
　母を呼んで来て、サイオンで包んで窓から出して貰おうか？
　「閉め忘れてたら、入っちゃった」と、自分のミスを打ち明けて。
　「可哀相だから、出してあげて」と。
　きっと、それしか無いのだろう。
　蝶の命を救うためには、と決心して部屋を出ようとしたら。
（えっ…？）
　ひらり、と蝶が飛び越えた窓。
　いとも容易く、部屋から庭へ。庭の向こうの広い世界へ。
（…ひょっとして、探検していただけ…？）
　入ってしまったこの部屋の中を、気まぐれに。
　知らない場所だと、気の向くままに。
　考えてみれば、窓からは風が吹いていたから。
　蝶がその気になりさえしたなら、きっと出口は分かったろうから。
（…此処、アルタミラじゃないもんね…）
　閉め忘れた窓はただの入口、そのまま出口になる扉。
　入りたい時にひらりと入って、出たい時には出てゆける扉。
　前の自分が入れられていた檻と違って、外の世界と部屋は続いているのだから。
（…ぼくも飛べたら、あの窓から外へ…）
　出られるんだっけ、と気付いた窓。
　閉め忘れてたのも、そのせいだっけ、と。

（今のぼくも蝶も、うんと自由で…）
　何処へ行くのも自由なんだよ、と浮かんだ笑み。
　閉め忘れてた窓のお蔭で気付いたと、もう檻なんかは無いんだっけ、と。
　あの蝶が飛んで行った方から、運が良ければハーレイも来る。
　窓からではなくて、玄関から。
　「仕事が早く終わったからな」と、優しい笑顔で。
　アルタミラの檻は遠い昔で、シャングリラだって、もう時の彼方。
　今の自分は自由だから。
　閉め忘れていた部屋の窓の外は、前の自分が焦がれ続けた地球なのだから…。

　　　　　　　閉め忘れてた窓・了

※ブルー君が閉め忘れた窓から、部屋に入ってしまった蝶。出すのは難しそうですけれど…。
　実は簡単に出られた窓。アルタミラの檻とは違う今の世界は、出入り自由な世界ですｖ

[0回]