つれづれシャングリラ少し冷えるね

少し冷えるね

（今夜は、ちょっぴり…）
　冷えるみたい、と小さなブルーが見回した部屋。
　ハーレイが来てくれなかった日の夜、夕食を食べて戻って来て。
　まだ充分に暖かいけれど、部屋に戻って来る途中。
　階段の空気が冷たかったし、廊下も少し。
　暖かい空気は上に昇るから、二階はまだまだ暖かいけれど…。
（ママも冷えるって言っていたしね？）
　早めにお風呂に入りなさい、と夕食の時に言っていた母。
　明日の朝は冷えるという予報だから、暖かくして寝なさい、と。
（…ぼくの部屋、まだ暖かいけど…）
　その内に冷えて来るのだろう。
　今の季節にはありがちなことで、気の早い冬の使者の先触れ。
　冬が来るのはずっと先なのに、秋の天気は気まぐれだから。
　不意に降り出す天気雨とか、くるくると変わりやすいのが秋。
　空模様と同じに変わるのが気温、冷える夜やら、汗ばむような昼間やら。
（…暖かすぎる方はいいんだけれど…）
　冷える夜の方は注意信号、と自分でもちゃんと分かっている。
　ほんの小さな子供の頃から、繰り返し注意されたから。
　「夜更かしは駄目」と、「早く寝なさい」と。
　もっと遊んでいたい日だって、母にお風呂に入れられた。
　温まったら、直ぐにベッドへ。
　湯冷めしたなら、風邪を引くから。
　早めのお風呂で温まるどころか、逆に身体が冷えるから。
　子供時代はそうだったけれど、今も冷える日は注意しないと駄目なのだけれど。
（…注意信号の意味…）
　変わっちゃった、と眺めた右手。
　これが問題、と。

　今年の春まで、まるで知らずに過ごした自分。
　前の自分が存在したこと、自分が生まれ変わりなことを。
　けれども今は知っているから、冷える夜には気を付けること。
　恐ろしい夢に襲われないよう、メギドの悪夢を見ないよう。
（…右手が冷えたら…）
　あれを見ちゃう、とキュッと握った小さな右手。
　今は温かくて、握れば体温を感じるけれど。
　もっと強くと握り締めたら、手の中が熱くなるけれど。
（…前のぼくの手…）
　前の自分が持っていた手は、命の終わりに凍えてしまった。
　最後まで持っていたいと願った、愛おしい人の温もりを失くして。
　前の自分が恋したハーレイ、その腕から貰って行った温もりを落としてしまって。
　メギドでキースに撃たれた痛みで、落として消えてしまった温もり。
　ハーレイとの絆は切れてしまって、メギドで独りぼっちになった。
　二度とハーレイには会えはしないと、泣きじゃくりながら死んでいった自分。
　右手がとても冷たいと泣いて。
　凍えた右手が悲しすぎて。
（…ハーレイには、また会えたんだけど…）
　青い地球に二人、生まれ変わって巡り会えたから戻った記憶。
　前の自分は誰だったのかも、誰を愛していたのかも。
　それは嬉しいことだけれども、今もハーレイが好きだけれども。
（…ぼくの右手は…）
　ちょっと厄介になっちゃった、と零れる溜息。
　右手が冷えたら、メギドの悪夢に襲われるから。
　前の自分の悲しい最期が、目の前にまざまざと蘇るから。
　泣きながら目が覚める夢。
　とても怖いと、独りぼっちだと。

　気まぐれに来る秋の冷え込み、それが何度も運んだ悪夢。
　悩まされていたらハーレイがくれた、とても素敵なプレゼント。
　冷える夜には、右手にはめるサポーター。
　医療用のそれは薄い素材で、けして眠りを妨げはしない。
　おまけに、とても頼もしいもの。
　ハーレイが右手を握ってくれている時の力加減。
　それと同じに出来ているから、ハーレイの手が其処にあるよう。
（…今夜は、あれを忘れずに…）
　つけなくっちゃ、と取り出した。
　ハーレイに貰ったサポーター。
　今夜はこれと一緒に寝なきゃと、忘れちゃったら駄目なんだから、と。
　枕の上にそうっと置いて、それからお風呂。
　身体の芯まで温まるように、右手が凍えてしまわないように。
　熱いバスタブに浸かる間も、何度も左手で握った右手。
　「大丈夫だよ」と、「ぼくは平気」と。
　前の自分の悲しい最期は、今では時の彼方だから。
　歴史の授業で教わるくらいに、遠い昔の出来事だから。
　「怖くないよ」と言い聞かせる手。
　今の自分は、前の自分とは違うから。
　生まれ変わりでも、新しく貰った命と身体。
　悲しい記憶を秘めていたって、右手は今の自分の右手。
　メギドに連れ戻されはしないし、ハーレイの温もりを失くしもしない。
　ハーレイはちゃんといるのだから。
　自分と同じに生まれ変わって、前とそっくり同じ姿で。
　キャプテンの制服を着ていないだけで、中身は前のハーレイと同じ。
　やっていることは、違うけど。
　キャプテンではなくて古典の教師で、柔道と水泳もプロ級の腕を持つのだけれど。

　色々と変わった自分の周り。
　ハーレイも変わったし、自分も変わった。
　十四歳にしかならない子供で、ハーレイが教える学校の生徒。
　違う人生を生きているのに、たまに襲うのがメギドの悪夢。
（…あれだけは嫌…）
　悲しくて怖い夢だもの、と震わせた肩。
　ウッカリ見た日は、何もかも揺らぎそうになる。
　自分の悲鳴で飛び起きた夜中、世界さえもが幻に見える。
　今の自分も、自分の部屋も。
　同じ二階で寝ている筈の両親だって、両親と暮らす家だって。
　何度涙が零れただろうか、とても怖くて。
　全ては前の自分の夢かもしれないと。
　死んでしまったソルジャー・ブルーが、その魂が紡ぐ夢ではないのだろうかと。
　「怖い」と「助けて」と、ハーレイの名を呼ぶけれど。
　縋り付きたくて泣くのだけれども、ハーレイは側にいてくれない。
　たった一度だけ、ハーレイの家へと瞬間移動をした日以外は。
　無意識の内に飛んでしまって、ハーレイのベッドで目覚めた朝を除いては。
（…あれっきり、二度と飛べないし…）
　ただでもサイオンは不器用なのだし、飛んで行けるとも思わない。
　いくら泣いても、泣きじゃくりながら眠っても。
（…本当に飛べやしないんだから…）
　悲しくて怖くて、独りぼっちで泣き続けるだけ。
　「夢じゃないよね」と、「生きてるよね」と。
　ぼくもハーレイも生きているよねと、二人で地球に来たんだものね、と。
　泣いて心が落ち着くまで。
　自分は確かに生きているのだと、泣いて実感出来るまで。

　そんな思いはしたくないから、お風呂から出たら、真っ直ぐ部屋へ。
　パジャマだと少し寒いけれども、何かを羽織るほどでもない。
　急いで廊下を歩いたら。
　階段を上って部屋へ急いだら、中の空気は暖かいから。
（…まだ暖かい…）
　外がひんやりしてただけ、とホッと安心した部屋の中。
　これなら明日の朝になっても、それほど冷えはしないだろう。
　ちょっぴり頬に冷たいくらいで、きっと暖房も要らないけれど…。
（…これは忘れちゃ駄目なんだよ）
　今は暖かくても、寝てる間に冷えるんだから、と右の手にはめたサポーター。
　キュッとはめたら、頭に浮かんだ恋人の顔。
　それに温もり、いつも右手を「ほら」と両手で包んでくれる時の。
（ハーレイと一緒…）
　今も一緒、と綻んだ顔。
　ハーレイは此処にいないけれども、右手を握ってくれているから。
　このサポーターと一緒に、キュッと。
　「大丈夫だからな」と、「俺がいるから」と。
　きっと今夜も、ハーレイは守ってくれるのだろう。
　メギドの悪夢が来ないようにと、右手をしっかり握ってくれて。
　明日の朝まで、こうして自分を守り続けてくれるのだろう。
　サポーターをはめた時には、メギドの悪夢は来ないから。
　来てしまった時でも、夢の中では…。
（…ハーレイが温めてくれるんだよ…）
　冷たく凍えてしまった手を。
　温もりを失くして冷えた右手を、ふわりと両手で包み込んで。
　メギドからは遠く離れている船、シャングリラから飛んで来てくれて。
　夢の中のハーレイの魂だけが。
　想いが温もりを届けに来てくれて、もう泣かなくても済む幸せな夢。

　今夜もきっと大丈夫、と入ったベッド。
　上掛けを肩まで引っ張り上げたら、後は眠りに落ちるだけ。
　部屋の明かりは常夜灯だけ、それでも感じるハーレイの想い。
　ハーレイは側にいないけれども、サポーターをはめた自分だけしかいないけれども。
（でも、一緒…）
　今だってずっと一緒だもの、とハーレイを想う。
　きっとハーレイは、今も自分を想ってくれている筈だから。
（だって、今夜は冷えるから…）
　ハーレイも気付いて、心配をしているのだろう。
　メギドの悪夢に捕まらないかと、サポーターはちゃんと着けただろうかと。
　暖かい内にベッドに入ったろうかと、夜更かしして右手が冷えねばいいが、と。
（…大丈夫だよ、ぼく…）
　もう暖かくして寝ているから、と伝えたくても、届かない声。
　ハーレイの家は何ブロックも離れた所で、声が届きはしないから。
　けれど、ハーレイはきっと心配しているだろうから、小さな声で呟いてみる。
　「ちゃんと寝てるよ」と、「サポーターもはめているからね」と。
　ハーレイが側にいるかのように。
　本物のハーレイが側にいたなら、こんな具合、と瞼を閉じて。
　「少し冷えるね」と、「部屋の外はちょっぴり寒かったよ」と。
　でも平気だよ、と語り掛けながら眠りに落ちてゆく。
　ハーレイと一緒でとても幸せと、心はいつでも一緒だよね、と…。