つれづれシャングリラ少し冷えるな

少し冷えるな

（ふむ…）
　少し冷えるな、とハーレイが零した独り言。
　ブルーの家には寄れなかった日、夕食の後のダイニングで。
　すっかり片付けを済ませたテーブル、これからコーヒータイムだけれど。
　いつも夜には淹れる一杯、そういう頃合いなのだけれども。
　ふとしたはずみに気付いた温度。
　部屋の室温、それが低いと。
（寒いってほどじゃないんだが…）
　上着を羽織るほどでもないし、と思う程度の夜の冷え込み。
　身体が頑丈に出来ているから、その気になったら真冬でもシャツは一枚でいい。
　半袖のＴシャツ、それでも風邪など引かない身体。
　けれど感覚は鈍くないから、冷えた時にはきちんと分かる。
　肌で、身体を包む空気で。
（どうするかな…）
　まずはコーヒー、と淹れにかかれば、使う熱源。
　熱い湯を沸かして淹れるわけだし、周りの温度は上がるから…。
　愛用のマグカップに注ぐ頃には、改めて感じた「冷える」ということ。
　カップが冷たかったから。
　いつもと同じに手に取ったカップ、コーヒーを淹れる前のカップが。
（食器棚の中で冷えてやがったか…）
　つまり普段より寒いわけだ、と見回した部屋。
　書斎に行くか、ダイニングのテーブルでのんびり飲むか。
　どっちにしようか、悩ましい。
　本に囲まれた書斎の空気は、何処かひんやりしているもの。
　その雰囲気も好きだけれども、こんな夜にはどうするかな、と。

　もちろん、書斎にもある暖房。
　今夜だったら、それのお世話になるのが快適。
　ほんの少しだけ温めてやって、空気がふうわり柔らかくなったら直ぐに切る。
　後は書斎の気分にお任せ、冷えてゆくのも悪くない。
　冷えていったら、なんとなく…。
（頭が冴えるような気がするんだよなあ…）
　昔の人もそう言ったんだ、と古い言葉を思い出す。
　「頭寒足熱」、そういう言葉。
　頭は冷やして、足は温めるという意味の言葉。
　「頭を冷やす」と言うほどなのだし、頭には多分、冷えているのがいいのだろう。
　実際、書斎の空気が冷えたら、頭も冴えてゆく気がするから。
（蛍の光に窓の雪ってな）
　遠い昔の勉強方法、蛍を集めて夜に勉強、窓の雪明かりでやっぱり勉強。
　蛍が光る夜は昼より冷えるものだし、雪の季節も寒いもの。
　頭のためには冷えるのがいいというわけだ、とクックッと笑う。
　「そういう意味の言葉じゃないな」と、「蛍の光、窓の雪はな」と。
　分かってはいても、素敵な解釈。
　ちょっとこじつけ、「冷える時の方が頭が働く」と。
　明日、学校で話してやろうか、何処かのクラスで。
　「昨夜はちゃんと勉強したか？」と切り出して。
　冷える時こそ勉強なんだと、冴えた頭で頑張ったか、と。

　いいな、と思った雑談の種。
　やはり書斎に行くとしようか、勉強と言えば書斎だから。
　勉強部屋とは違うけれども、ダイニングよりは「勉強」向け。
　机に向かって調べ物とか、読書するための部屋だから。
　仕事で使う資料の纏めもするから、冷える夜には…。
（俺も生徒を見習ってだな…）
　頭寒足熱で勉強ならぬ読書でも、と思った所で頭に浮かんだ恋人の顔。
　前の生から愛した恋人、十四歳の小さなブルー。
　今のブルーは自分の教え子、学校の生徒。
（…あいつ…）
　どうしているだろうか、今頃は。
　今夜は少し冷えるけれども、ちゃんと暖かくしているのだろうか？
（…さっさとベッドに入ってりゃいいが…）
　こういう時に限って、起きていそうな気がしないでもない。
　風呂に入って温まった後に、のんびりと。
　「もうちょっとだけ」と、読みかけの本を読み進めようと。
　上に何かを羽織ればいいのに、それも忘れて。
　「温まったから」とホカホカの身体で、暖房を入れることさえ忘れて。
　やりかねないのが小さなブルーで、如何にも子供らしいこと。
（直ぐに夢中になっちまうしな？）
　本にしたって、考え事をするにしたって。
　そうした挙句に風邪を引いたり、そうならなくても…。
（暖かい間に寝ないもんだから…）
　冷えてしまう右手、ブルー自身が気付かない内に。
　自覚も無しでベッドに入って、そのまま眠ってしまいそうなブルー。
　「もう眠いから」と本をパタンと閉じて。
　冷える夜にはどうするべきかも、すっかり忘れ果ててしまって。

　大丈夫だろうか、と心配になった小さなブルー。
　前の生から愛した人には、今は小さくなってしまった身体には…。
（…前のあいつの…）
　悲しい記憶が今でも刻み込まれたまま。
　小さな右手に秘められた記憶、冷えた時には蘇るそれ。
（俺の温もりを失くしちまって…）
　メギドで凍えてしまった右手。
　前のブルーは、ソルジャー・ブルーは泣きながら逝ってしまったと聞いた。
　最後まで持っていたいと願った、右手の温もり。
　「ジョミーを支えてやってくれ」と送り込んだ思念、その時に触れた前の自分の腕の温もり。
　自分は全く気付かなかったけれど、ブルーは温もりを持ったままで飛んだ。
　最期を迎えるだろうメギドへ、死が待つ場所へと。
　なのに、ブルーはそれを失くした。
　撃たれた痛みで失くしてしまって、一人きりになってしまったブルー。
　「ハーレイとの絆が切れてしまった」と、「もう会えない」と泣いて、ブルーは逝った。
　だから今でも、その夢を見る。
　右手が冷えてしまった夜には、メギドの悪夢に襲われる。
　そうならないよう、右手を包むサポーターを作ってやったのに…。
（あいつ、忘れてしまいそうなんだ…）
　右手に着けて眠るのを。
　ほんの少しだけ冷える夜だから、寒いほどではないのだから。
　右手が冷えたことにも気付かず、眠ってしまっていそうなブルー。
　もしも自分が側にいたなら、「おい」と注意してやれるのに。
　「ちゃんと着けろよ？」とサポーターを出して、「ほら」と渡してやれるのに。
　そうなるよりも前に、何か羽織らせていそうだけれど。
　「暖かくしろよ」と暖房も入れて。
　早くベッドに入るようにと、うるさいほどに声だって掛けて。

　けれど、ブルーには届かない言葉。
　届きはしない、自分の心配。
　小さなブルーが住んでいる家は、何ブロックも離れているから。
　そんな注意をするだけのために、連絡を取れはしないから。
（何事なのかと思われるしな？）
　きっと、ブルーの両親に。
　「ハーレイ先生から」と取り次ぎながらも、首を傾げるだろう両親。
　いったい何の用事なのかと、ブルーが何かしたのだろうか、と。
（…それはマズイし…）
　あいつに期待するしかないな、と零れた溜息。
　夜更かししないで早く寝てくれと、それが無理なら気付いてくれと。
　冷える夜にはサポーターだと、右手を暖かくして眠れと。
（…気付いてくれるといいんだが…）
　俺さえ側にいたならば、と眺めたマグカップのコーヒーから昇る温かな湯気。
　この湯気のように、ふうわりと包んでやれるのに。
　ブルーが無茶をしないようにと、温かな想いで幾重にも。
　まるで真綿で包み込むように、柔らかく。
　ブルーの邪魔をしない程度に、「気を付けろよ？」と何か羽織らせて。
　眠る前にはこれをはめるのも忘れちゃ駄目だ、とサポーターだって、と考えたけれど。
（……待てよ？）
　もしも自分が側にいたなら、サポーターなどはもう要らない。
　ブルーの右手が冷えていたなら、温めてやればいいことだから。
　いつもしてやるように両手で包んで、「ほら」と温もりを移してやって。
　夜更かししていて冷えた身体も、丸ごとしっかり抱き締めてやって。
（あいつが眠いと言い出したなら…）
　そっと運んでやるだろうベッド。
　「おやすみ」とキスを一つ落として、後はブルーを胸に抱いて眠る。
　ブルーが暖かく眠れるように。
　幸せな夢を見られるように。

　いつか、その日がやって来る。
　ブルーと二人で暮らし始めたら、いくらでも世話をしてやれる。
　「今夜は少し冷えるからな」と、熱い紅茶やココアを淹れて。
　肩にふわりと何か羽織らせて、ブルーが寒くないように。
（…あいつが側にいるんなら…）
　こんな夜には、きっと書斎に行きはしないで、ダイニングにいることだろう。
　でなければリビング、ブルーと二人で。
　自分はコーヒー、ブルーは紅茶かココア辺りをカップに淹れて。
　暖かい部屋で二人一緒で、きっと話は尽きないのだろう。
　「少し冷えるな」と口にしたなら、「うん、少しだけ」と声が返って。
　「ずっと前には、サポーターが無いと駄目だったけど…」と、ブルーの右手が差し出されて。
　もう温もりなど充分なくせに、「温めてよ」と。
　昔みたいにと、悪戯っぽく目を輝かせて。
　きっとそうだな、という気がするから、今夜コーヒーを飲む場所は…。
（此処にするかな）
　書斎は駄目だ、と腰を下ろしたダイニングの椅子。
　此処でゆったり飲むのがいい、と。
　ブルーと二人で暮らし始めたら、こんな夜はきっと、書斎に行きはしないのだから…。