（よし、今日も一日、頑張ったよな）
　俺の仕事はきちんとやった、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
　ブルーの家から帰って来た後、夜の書斎で。
　コーヒー片手の寛ぎの時間、いつも通りのお楽しみ。
　休日も平日もそれは同じで、この一杯から生まれるあれこれ。
　仕事の段取りをするにしたって、「こうすればいい」と閃くアイデア。
　机に向かって唸っていたって、出て来ないような素敵なものが。
（コーヒーから生まれるわけじゃないんだが…）
　酒を一杯、という時にだってポンとアイデアは降って来るから。
　翌朝見たって充分に使える、真っ当なものが。
（多分、こいつで切り替わるんだな）
　頭の中のスイッチが。
　「完全に俺の時間だ」と。
　やるべきことは全部終わって、コーヒーを飲んだら後は寝るだけ。
　酒の方でも同じこと。
　飲みながら本を読むにしたって、もう完全に自由な時間。
　日記を書くのも自由時間の内に入るし、何をしたっていいのだから。
（考え事をしようが、飲み終わったら寝ちまおうが…）
　誰も文句は言いに来ないし、誰にもかけはしない迷惑。
　「ハーレイ、酷い！」とブルーがプンスカ膨れもしない。
　「ぼくを放っておくなんて」と。
　「本を読むより、ぼくを見てよ」とか、「なんでコーヒー？」とか。
　小さなブルーはコーヒーが苦手で、一人前の恋人気取り。
　こういう時間があると知ったら、きっと膨れてしまうのだろう。
　「ぼくがいないと自由時間なの？」と。

　きっとそうだな、とクックッと喉を鳴らして笑う。
　ブルーがいたなら、こんな風にはいかないと。
　書斎でのんびり出来はしなくて、引っ張り出されるリビングだとか。
　「ぼくを放っておかないでよ」と。
　仮に書斎にいられたとしても、隣か後ろにいるだろうブルー。
　「まだ終わらないの？」と言いはしなくても、チラチラ視線を向けながら。
　自分も本を読んでいるけれど、本のページは進まないままで。
（そいつはそいつで、かまわないんだが…）
　もしもブルーが此処にいるなら、きっと自分は幸せだから。
　自由時間を全部奪われても、本望というヤツだから。
（今度こそ、あいつを離さないんだ…）
　そう誓ったから、それでいい。
　一人きりで寛ぐ夜のひと時、それを失くしてしまっても。
　素敵なアイデアが浮かぶ時間が無くなっても。
（アイデアなら、きっと浮かぶしな？）
　ブルーが側にいるだけで。
　どんなに邪魔をされたとしたって、「コーヒーは駄目！」と禁止されたって。
　「ぼくと一緒に紅茶にしようよ」と、ダイニングに引っ張って行かれたとしても。
　誰よりもブルーを愛しているから。
　二度と離すまいと思うのだから、ブルーがいれば何でも出来る。
　仕事のアイデアも次から次へと浮かぶのだろう。
　ブルーと話している内に。
　「今日はな…」と報告している間に、空からポンと降って来る。
　机に向かって考えていても、浮かばないようなアイデアが。
　「その手があるな」と、自分でも感心するような。
　そうに違いない、という確信。
　夜のコーヒーが飲めなくなっても、代わりにブルー、と。

（俺のミューズというわけだ…）
　芸術とはまるで無縁だけれども、たとえて言うなら、そういった所。
　ブルーが側にいてくれるだけで、アイデアがポンと浮かぶなら。
　一人でいるより二人の方が、ずっといいのだと言うのなら。
（コーヒー無しでも、酒も駄目でも…）
　酒もやっぱり苦手なブルー。
　小さなブルーは飲める年にはなっていないし、なったとしたって、多分、無理。
　前のブルーは酒もコーヒーも駄目で、どちらも苦手だったから。
　今度もきっと、という予感。
　ブルーと一緒に暮らし始めたら、酒もコーヒーも駄目だろうな、と。
　たまに飲ませて貰えたとしても、ブルーの冷たい視線とセット。
　冷たい視線を浴びせられなくても、「まだ飲んでるの？」と呆れた視線。
　「ぼくを放っておくなんて」と。
　「コーヒーの方がそんなにいいの？」と、「ぼくよりお酒の方が好き？」と。
　もちろんブルーの方が好きだし、そう言われたなら…。
（酒もコーヒーも放り出すってな）
　そしてブルーを抱き締める。
　「コーヒーの味…」と嫌われようが、顎を捉えて贈るキス。
　「お酒の味だよ」と顔を顰めても、きっとブルーは逃げないから。
　じきに綻ぶだろう顔。
　自分の方を向いてくれたと、これからは二人の時間だと。
　そんなブルーを抱き締めていたら、もう幸せでたまらない時間。
　コーヒーを飲んでいるよりも。
　どんなに美味しい酒があっても、それを傾けているよりも。

　ブルーのためなら迷わず捨てる、と断言出来るコーヒーや酒。
　一人きりで寛ぐこの時間だって、捨ててしまってかまわない。
　ブルーがいれば充分だから。
　邪魔をされても、ブルーがミューズなのだから。
（アイデアは浮かぶし、考え事だって一人でするより…）
　二人の方が、断然いい。
　想像の翼を広げて飛ぶなら、一人より二人。
　ブルーと二人で何処までも飛ぼう、色々な場所へ。
　「何が食べたい？」という話題だけでも、きっと大きく広がるから。
　本の感想を語るにしたって、どんどん彼方へ飛んでゆけるから。
　「ぼくはその本、読んでいないよ」と言われたならば、勧めるだとか。
　ブルーの好みの本でなくても、自分の感想を話したならば…。
（面白いね、と言ってくれるとか、信じられないと呆れられるか…）
　其処から二人で飛び立つ世界。
　好みの違いがあるとしたなら、どうしてそういう風になるのか。
　お互いの育った環境なんかを比較してみて、「仕方ないな」と笑い合ったり。
　ブルーに柔道の話をしたって通じないけれど、興味を持ってはくれるから。
　「ぼくには無理！」と言っていたって、「もっと聞かせて」と煌めく瞳。
　だから二人で何処までも飛べる、「もしも」と想像の翼を広げて。
　自分が教える、遠い昔の古典の中の世界へも。
　ブルーは全く出来ない柔道や水泳、それを取り巻く世界へも。
　「お前が柔道をやっていたなら、違う出会いになってたかもな？」と。
　学校の教室で出会う代わりに、バッタリ顔を合わせる道場。
　もうそれだけで世界は変わるし、羽ばたいてゆける想像の翼。
　二人ならきっと、今よりも。
　ブルーが側にいてくれたならば、コーヒーも酒も捨ててしまっても。

　あいつさえいれば、と傾けた愛用のマグカップ。
　今は一人でコーヒーだけれど、いつかはこれも用済みだろうと。
　寛ぎの時間が消えてしまっても、きっと自分は後悔しない。
（…あいつがいれば、充分だしな？）
　この寛ぎの時間が消えても、代わりにブルーがいるのだから。
　ミューズだとも思うブルーがいたなら、何もかも上手くゆくのだから。
（仕事だって、アイデアだけに限らず…）
　今よりもずっと、張り合いが出るに違いない。
　家に帰れば、ブルーの笑顔。「おかえりなさい」と。
　出掛ける時にも、「行ってくる」とブルーにキスを贈って、それから出勤。
　とても充実した日々になって、やる気が溢れて来るのだろう。
　今もやる気はたっぷりだけれど、それよりも、ずっと。
（本当に俺のミューズなんだ、あいつ…）
　小さなブルーと出会えただけでも、人生の輝きが増したから。
　「ブルーの家に寄れるといいが」と、仕事を頑張る呪文だって出来た。
　もっと効率よく仕事したなら、時間に余裕が出来るだろうと。
　同じ書類を作るにしたって、もっと、もっとと理想が高くなるから。
（ブルーさえいれば、何だって…）
　どんなことだって出来るってもんだ、と眺めたカップ。
　いつも飲んでいる寛ぎのコーヒー、これだって捨ててしまえると。
　ブルーがいるだけで人生も仕事も、何もかも充実するんだから、と。
　あいつは俺のミューズだから、と緩んだ頬。
　ブルーさえいればと、もうそれだけで充分だから、と。

（うん、何もかも捨てられるってな）
　間違いないな、と断言出来る。
　ブルーだけがいればそれで充分、他には何も望みはしない。
　生まれ変わってまた巡り会えた、誰よりも愛した愛おしい人。
　今度はブルーを離さないから、ブルーがいれば幸せだから。
　コーヒーも酒も、消えてしまっても。
　自分一人の寛ぎの時間、それを失くしてしまったとしても…。

　　　　　　　あいつがいれば・了

※ブルーさえいれば充分なんだ、と考えているハーレイ先生。それで充分、と。
　コーヒーもお酒も捨ててしまってかまわないほど、大切なのがブルー君。愛されてますよねｖ

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