「ハーレイ、両替してくれる？」
　小さなブルーに突然言われて、ハーレイは面食らったのだけど。
　両替とはいったい何のことかと思ったけども。
　「駄目？」と瞳を瞬かせたブルー。
　ちょっと小銭が欲しいんだけど、と。
　ブルーの部屋での、お茶の最中。いきなり出て来た両替のお願い。
（…両替で、小銭…）
　ふむ、と考えてみたハーレイ。
　ブルーは小銭が欲しいらしいし、それを踏まえての両替となれば…。
（普通だな？）
　裏は無いな、と至った結論。
　日頃から何かと策を巡らすのが小さなブルー。前の生から愛した恋人。
　あの手この手でキスを強請ったり、誘惑しようとしてみたり。
　だから警戒するのだけれども、両替に裏は無さそうだから。

　よし、と頷いて取り出した財布。
　中の小銭を確認してから、「どれだけだ？」とブルーに尋ねた。
　いくら欲しいのか、両替するのはいくらなんだ、と。
「俺も持ち合わせはそんなに無いが…。少しくらいならな」
「ホント！？」
　ブルーは急いで紙幣を一枚持って来た。
　文庫本なら一冊買っても、充分にお釣りが来る紙幣。
　それを「お願い」と渡されたから…。
「細かい方がいいのか、ブルー？」
「うん。細かいほど、ぼくは嬉しいかも…」
「運が良かったな。このくらいなら細かく出来るぞ」
　一枚、二枚と順に数えてブルーに渡した。
　「ほら」と、「手を出せ」と。
　交換にブルーが寄越した紙幣。
　そっちは一枚、財布に仕舞おうとしたのだけれど…。

（なんだか妙に嬉しそうだな？）
　あいつ、と見詰めたブルーの顔。
　小銭を財布に仕舞うでもなく、手のひらの上でつついている。
　一枚、二枚と。
「おい、お前。両替は済んだぞ、早く仕舞ってこい」
　財布の中へ、と促したら。
「分かってる。でも、これとこれは特別」
　やっぱりぼくたちは運命の恋人、と妙な台詞が飛び出した。
　ブルーの口から。
「運命の恋人？」
「そうだよ。見てよ、これとこれ。ほら！」
　此処、とブルーが指差すコイン。
　特に変わった所も無さそうなのに…。
　「分からない？」とブルーが示した刻印。
　こっちがぼくの生まれた年で…、とコインが製造された年。
　もう一枚はハーレイが生まれた年のだよね、と。

　コインのカップル、と微笑んだブルー。
　ハーレイがこれを持っていたのは、運命の恋人同士だから、と。
「ほほう…。言われてみればそうかもなあ…」
　偶然なんだが、と二枚のコインを見ていたら。
「違うよ、きっと偶然じゃないよ。ホントに運命」
　だから運命の記念にキス、とブルーがコインを握り締めたから。
「そういう魂胆で両替なのか！」
　騙された俺が馬鹿だった、とコツンと叩いたブルーの頭。
　もちろんコインは取り上げたけれど、紙幣も返しておいたけれども。
（あいつに透視が出来るわけがないし…）
　本当の所は運命かもな、という気がしないでもない。
　偶然コインがカップルになるほど、本当に運命の恋人同士。
　けれど、ブルーには言ってやらない。
　きっと調子に乗るだろうから。
　「じゃあ、キスして」と言うに決まっているのだから…。



　　　　　　　　両替をお願い・了

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