つれづれシャングリラ蝶がいる今

蝶がいる今

（今では当たり前なんだがなあ…）
　気付かなかったな、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
　ブルーの家へと出掛けて来た日に、夜の書斎で。
　愛用のマグカップに淹れたコーヒー、それも今では当たり前のもの。
　コーヒー豆で出来ているのが当然と思っているけれど。
　それがコーヒーだと思うけれども…。
（こいつも、昔は違ったんだ…）
　前の自分が飲んだコーヒー。
　白いシャングリラが出来上がってからは、コーヒー豆はもう無かった。
　代わりにキャロブで作ったコーヒー、合成ではなくて代用品。
　今ではヘルシー食品のキャロブ、イナゴ豆の実から出来たコーヒー。
（コーヒーの方は気付いたんだが…）
　あっちは思いもしなかった、と思い返した今日の光景。
　ブルーの家の庭で見た蝶、ひらりと其処に舞い込んで来た。
　特に珍しい景色でもなくて、花があったら蝶が来るのは当たり前。
　それに、見慣れた黄色い蝶。
　今の季節にはよく飛んでいるし、渡りをするような蝶でもない。
　海を飛び越えて長い旅をする、アサギマダラならば目を引くけれど。
　大きな翅と鮮やかな模様、それに見入ってしまうけれども、何処にでもいる黄色い蝶。
　飛んでいるな、と思う程度で、庭の景色の一部分。
　道をゆく時に横切られたって、「蝶か」と眺めてそれでおしまい。
　わざわざ視線で追いはしないし、飛んで行った先を見詰めもしない。
　生垣を越えて庭に入ったなら、「行っちまったな」と思うだけ。
　覗き込んでまで見はしない。
　ただの黄色い蝶なのだから。
　とても珍しい蝶に出会ったと、喜ぶものでもないのだから。

　花の季節は蝶がいるのが当たり前。
　冬越しをする蝶もいるから、秋の終わりまで飛んでいるもの。
　冬の足音が聞こえて来たって、季節外れの暖かな日なら、蝶が舞う。
　日差しが明るい場所を選んで、ひらひらと。
　咲き残っている花を探して、あるいは日向ぼっこをして。
　春が来る時もそれは同じで、まだ雪が積もるような頃。
　「今日は冷えるな」と目を覚ましたら、辺り一面が白いような日も…。
（雪が一気に融けちまったら、蝶が飛ぶんだ）
　高く昇った太陽が地面を温めたなら。
　空気もすっかり暖かくなって、早咲きの花が香り始めたら。
　誘われるように舞い始める蝶、温まった翅でふうわりと。
　何処かに甘い蜜は無いかと、そろそろ春が来たようだから、と。
（すっかり春になったらだな…）
　サナギが孵って、生まれたての蝶が空に飛び立つ。
　真新しい翅で、ひらひらと。
　花から花へと飛び移りながら、仲間同士で戯れながら。
（そいつがどんどん増えていって、だ…）
　夏ともなれば、色とりどりの蝶たちが舞う。
　町の中でも、山や林でも。
　大きな蝶から目立たないほどの小さな蝶まで、それは沢山。
　自然があったら蝶に出会えるし、町の中でも幾らでも。
　蝶が喜ぶ花があるなら、吸いたがる蜜があるのなら。
（森に棲むような蝶だって…）
　広い公園なら、いたりするもの。
　樹液に集まる蝶の類で、それがひらりと飛んでゆく。

　今の季節も、蝶は舞うもの。
　暑い夏が過ぎて、穏やかな秋。
　蝶はいくらでも飛んでいるから、今日だって何の気なしに眺めた。
　「蝶が来たな」と。
　けれども、不意に掠めた記憶。
　前の自分は知らなかったと、こんな景色を見てはいない、と。
（シャングリラに蝶はいなかったんだ…）
　コーヒー豆が無かったように、あの船に蝶はいなかった。
　ミュウの楽園だった船には、それは必要なかったから。
　自給自足で生きてゆく船、白いシャングリラに蝶は要らない。
　何の役にも立たないから。
　花から花へと蜜を集めに飛び回る虫は、ミツバチがいれば充分だから。
（ミツバチだったら、蜜だけなんだが…）
　必要な食べ物は花の蜜だけ、後は巣箱があればいい。
　ミツバチが集めた蜜は食べられるし、働き者で役に立つ虫。
　けれども、蝶はそうはいかない。
　蜜を吸ったら、自分が食べてしまうだけ。
　巣箱に運んでゆきはしないし、花粉を運ぶだけの虫。
　翅や身体についた花粉を、次の花へと持ってゆくだけ。
（ミツバチとはまるで違うんだ…）
　蜜を集めてくれはしなくて、自分の餌にするだけの虫。
　おまけに、花から花へと飛んでゆく蝶が出来上がる前は…。
（俺たちも食べる野菜の葉っぱを…）
　食っちまうんだ、と顔を顰めた。
　芋虫の間は、蝶は葉っぱを食べるから。
　野菜を食べない種類の蝶でも、木の葉を食べてしまうから。

　役に立たないどころではなくて、迷惑でしかないのが蝶。
　翅を手に入れて舞い始めたなら、人の心を和ませるけれど。
　とても綺麗だと喜ぶ仲間もいただろうけれど…。
（芋虫の間は、歓迎されんぞ）
　野菜を育てる仲間たちには嫌われるだろうし、女性たちも好みそうにない。
　歓迎する者がいたとしたなら、ヒルマンくらい。
（子供たちの教材に丁度いい、とな）
　芋虫を捕まえてケースで飼育。
　「これが育ったら蝶になるから」と、子供たちに書かせる観察日記。
　餌の葉っぱも採って来させて、立派な蝶になる日まで。
　サナギの間も、きっと見守ることだろう。
　「今、動いたのを見ていたかね？」と。
　「サナギの間も動くのだよ」と、「よく注意して見ていなさい」と。
　白いシャングリラで蝶が役立つなら、子供たちの教材が精一杯。
　それ以外では全く役に立たない、大飯食らいの嫌われ者。
　野菜の葉っぱを食べてしまうと、公園の木の葉が食べられたと。
　あの芋虫を駆除して欲しいと、苦情が来たっておかしくはない。
　シャングリラで蝶が増えたなら。
　あちこちに卵を産んでいったら、葉っぱがどんどん食べられたなら。
（ミツバチだったら、いくら増えても…）
　誰も困りはしないのに。
　働き者の虫が増えれば、蜂蜜だって増えるから。
　巣箱を開ければ金色の蜜で、それを好きなだけ食べられる。
　だから、ミツバチだけが飼われた。
　白いシャングリラの役に立つから、働き者の虫だったから。

　蝶がいなかったシャングリラ。
　公園にどんな花が咲こうが、蝶が舞ってはいなかった。
　今では当たり前なのに。
　花が咲いたら蝶が来るのに、前の自分は見なかった景色。
　白いシャングリラに蝶はいなくて、ブルーと見てはいなかった。
（すっかり忘れちまってた…）
　今の自分に慣れてしまって、なんとも思っていなかった景色。
　普通だとばかり思っていた蝶、それは自然の恵みだったのに。
　青く蘇った地球だからこそ、自分は蝶に出会えるのに。
（…前の俺だって、見てはいたんだ…）
　小さなブルーに訊かれたこと。
　「前のハーレイは蝶を見たの？」と。
　シャングリラに蝶はいなかったけれど、ナスカでは蝶を見たのかと。
　「いや」と返した自分だけれども、その他の星。
　前のブルーがいなくなった後、地球を目指す途中で降りた星々。
　アルテメシアやノアでは見たと答えた。飛んでいるのを見てはいたな、と。
（…確かに蝶には出会ったんだが…）
　蝶がいるな、と思っただけ。
　此処にはそういう虫がいるのかと、シャングリラとは違うのだな、と。
　蝶を美しいと思う心は、とうに持ってはいなかったから。
　前のブルーを失くしてしまって、死んでしまっていた魂。
　ただ生きていたというだけのことで、蝶がいようが、どうでもいいこと。
　もしもブルーが生きていたなら、二人で蝶を眺めたろうに。
　「蝶がいますよ」と指差してみせて、「本当だね」とブルーが笑んで。
　これが当たり前になったらいいと、二人でミュウの未来を夢見て。

　けれど、ブルーはいなかった。
　前の自分が蝶を見た時、愛おしい人はもう、何処を探しても…。
（…いなかったんだ…）
　蝶と同じで、と胸を過ってゆく痛み。
　まるであの日に戻ったかのように。
　前のブルーを失くしてしまって、抜け殻になって生きていた日々に。
（…だが、俺は…）
　俺はあいつを取り戻したんだ、と今の自分に言い聞かせる。
　ブルーと二人で蝶を見たろうと、楽しい話もして来ただろう、と。
（…そうだ、あいつとお茶を飲んでて…）
　小さなブルーと蝶を眺めて、思い出話をして来たから。
　蝶がいるのが当たり前の世界、其処に二人で生まれ変わったから…。
（いくらでも蝶を見られるってな）
　いつかは同じ家で暮らして、庭に来る蝶も、出掛けた先で眺める蝶も。
（前の分まで、たっぷり見ないと…）
　蝶がいなかった船で生きていた分、と思うけれども、きっと明日には…。
（忘れちまうんだな）
　その有難さを、蝶がいる世界が素晴らしいことを。
　今ではそれが当たり前だから。
　暖かい季節は、いくらでも蝶を見られるのだから…。