つれづれシャングリラぼくの責任

ぼくの責任

（宿題、やるの忘れてた…）
　忘れちゃってた、と小さなブルーが慌てて出した鞄の中身。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、アタフタと。
　今日、学校で出された宿題。
　提出が明日の宿題プリント、数学の分。
（ハーレイが寄ってくれたから…）
　話に夢中で、宿題のことは頭から綺麗に消えていた。
　部屋で二人でゆっくり話して、その後は両親も一緒の夕食。
　食後のお茶も部屋でのんびり、「またな」と帰って行ったハーレイ。
　見送った後も幸せ一杯、ゆったり浸かった温かなお風呂。
　それから自分の部屋に戻って、「やっていたよね？」と眺めた鞄。
　明日の時間割に合わせた中身は、きちんと入れてた筈だったっけ、と。
　けれど、何処かが怪しい記憶。
　学校から帰って、おやつを食べて、母とダイニングで楽しくお喋り。
　たっぷり話して、足取りも軽く戻った部屋。
　「これだったっけ」と本棚から出した、母とのお喋りの中で出て来た本。
　小さな頃から繰り返し読んだ、お気に入りの一冊だったから。
（机の所に持ってって…）
　何度もページをめくり直して、じっくりと読んでいた記憶。
　読み直す度に、新鮮な発見があるものだから。
　その時々の気分に合わせて、本の見え方も変わってくるから、お気に入り。
　せっせと読んで読み返す内に、ハーレイがやって来たわけで…。
（教科書、入れ替えていなかった？）
　もしかしたら、と開けた通学鞄の中には、今日の授業で使った教科書。
　やっていなかった明日の用意と、数学のノートに挟んだプリント。
（宿題、出てた…！）
　明日に出さなきゃいけないのに、と引っ張り出した宿題プリント。
　大変だよ、と。

　宿題プリントも問題だけれど、明日の授業の用意も必要。
　教科書もノートも入れ替えなければ、明日に合わせて。
（えーっと…）
　時間割を眺めて、ドキリと跳ねた心臓。
　二時間目にあるハーレイの古典、それはとっても嬉しいけれど。
（…教科書、忘れていくトコだった…）
　それにノートも、鞄に入れずに。
　鞄の中身を確かめようと思わなかったら、そうなっていた。
　学校に着いて鞄を開けても、入っていない古典の教科書。
　授業の度に張り切って書く、ハーレイの言葉やボードの文字を纏めたノートも。
（教科書は誰かに借りられるけど…）
　古典の授業があるだろうクラス、其処へ行ったら手に入る教科書。
　誰の教科書も見た目は全く同じなのだし、忘れたことはバレないけれど。
（ノートが問題…）
　他の教科のノートを広げて、持っているふりは出来る筈。
　けれど、ハーレイが「この前の授業で言ったよな？」とボードをコンと叩いたら。
　「ノートに書けと言った筈だぞ」と見回したならば、たちまちピンチ。
　誰かに書いて貰うとするかな、と当てる生徒を探すハーレイ。
（他の誰かが当たればいいけど…）
　きっとそういう時に限って、呼ばれるのだろう、「ブルー君」と。
（何を書くかは分かるだろうけど…）
　思い出せると思うのだけれど、ノートは持って行かねばならない。
　それを見ながら、ノートの通りにボードに書くのが、当たった生徒の役目だから。
　当然、ハーレイは覗き込むだろう、自分のノートを。
　他の教科のノートなのだとバレてしまって、赤っ恥。
　「よろしい」と言って貰えても。
　よく出来たな、とボードに書いた答えを褒めて貰っても。

　とんでもないことになるトコだった、と急いで入れた古典の教科書。
　ノートも鞄にしっかりと入れて、「大丈夫だよね」と何度も確認。
　危うく、忘れる所だったから。
　教科書もノートも持たずに出掛けて、大恥をかく所だったから。
（ハーレイの授業で忘れるだなんて…）
　恥ずかしい上に、いたたまれない。
　ウッカリ当たって前のボードに書くことになったら、穴があったら入りたいほど。
　自分はノートを持っていなくて、別の教科のノートだから。
　それを広げて、持っているふりをしていたのだから。
（いろんな意味で、ドキドキすぎるよ…）
　明日の用意を忘れてたなんて、と他の教科書も入れ替えてゆく。
　それにノートも、必要な分を。
　数学の教科書は明日も使うから、そのまま入っているけれど。
（こっちは宿題…）
　忘れて行ったらホントに大変、とプリントを掴んで向かった机。
　宿題を忘れたことなど無いから、数学の時間に赤っ恥になる所だったよ、と。
（クラスのみんなに笑われちゃって…）
　先生には叱られてしまうのだろうか、それとも「次は気を付けて」という注意だろうか。
　けれども、きっとそれでは済まない。
　先生同士は仲がいいから、ハーレイの耳に入るのだろう。
　宿題を忘れて行ったこと。
　普段からやっていたのだったら、先生も「またか」と思う程度でおしまいだけれど。
　わざわざ話題にしないけれども、宿題を忘れない自分。
　それが忘れたら、格好の話題。
　ハーレイと何処かでバッタリ会ったら、笑って話してしまうのだろう。
　「ブルー君が宿題を忘れましたよ」と、「珍しいこともあるものですね」と。
　なにしろ、ハーレイは聖痕を持つ自分の守り役だから。
　どの先生でも知っているから、数学の先生がハーレイにバッタリ会ったら、宿題の話。

　大恥な上に大ピンチだよ、と机に向かって必死に宿題。
　数学のプリントくらいだったら、急げば直ぐに出来るから。
　問題を解いて答えを書くだけ、悩まなくても簡単だから。
（古典の宿題じゃなくて良かった…）
　そっちだったら、解いてゆくだけでは済まないことも多い宿題。
　感想を書いて添えるものとか、生徒の数だけ答えの種類がありそうなタイプ。
　ハーレイに「頑張ったんだな」と思って欲しいから、きっと色々考える。
　「こう書こうかな？」だとか、「こっちがいい？」とか。
　なまじ教師がハーレイなだけに、時間がかかってしまう宿題。
　数学のプリントのようにはいかない、サラサラと解いて終わりだなんて。
（これで良し、っと…！）
　出来た、と眺めた宿題プリント。
　計算間違いをしてはいないかと順に確かめて、無事に完成。
　恥をかくのは免れた、と数学のノートにしっかり挟んだ。
　明日の授業で「集めます」と言われた時には、サッと素早く取り出せる。
　忘れていたなら、真っ青になっていただろうけれど。
　数学の時間は一時間目だし、もしも鞄を調べないままで登校したら…。
（授業でノートを出そうとしたら、宿題プリント…）
　其処で気付いても、もう遅い。
　書き込んでいる時間はまるで無いから、白紙か、せいぜい一つか二つ解いてあるだけ。
（忘れて行くのも恥ずかしいけど…）
　そっちも酷い、と情けない気分。
　宿題をやるのを忘れていたとバレるだろうし、やっぱりハーレイの耳に入りそう。
　「今日のブルー君は…」と、会った途端に話題にされて。

　調べて良かった、とパタンと閉じた通学鞄。
　普段だったら、用意なんかは早めにやってしまうのに。
　ハーレイが寄ってくれた時には、宿題も明日の授業の準備も、すっかり出来ているものなのに。
（学校の生徒は、それが大切…）
　宿題も教科書も忘れないこと。
　もちろん勉強も大切だけれど、学校に行くなら教科書にノート、宿題だって。
　それが生徒の仕事なんだし、と「危なかった」と腰掛けたベッド。
　もう少しで忘れる所だったと、大恥をかいて酷い目に、と。
（やっちゃっても、ぼくの責任だけど…）
　通学鞄を開けないままで放っておいた自分の責任。
　宿題を忘れて出掛けたことも、必要な教科書やノートを忘れて来たことも。
　誰にも文句を言えはしなくて、大恥をかいて、笑われて。
（ママのせいでも、ハーレイのせいでも…）
　ないんだよね、と零れた溜息。
　母と話が弾んだせいで、本に夢中になったのは自分。
　其処へハーレイがやって来たから、そのまま忘れていたのも自分。
（ぼくの責任なんだから…）
　赤っ恥でも仕方ないよ、とピシャリと叩いた自分の頬っぺた。
　「うっかり者め」と、「これに懲りたら、次からはちゃんと」と。
　どんなに楽しいことがあっても、まずは学校の生徒の仕事。
　明日の授業の用意をすること、宿題もきちんとやっておくこと。
　それが済んだら、思い切り楽しいことをする。
　本を読むにしても、考え事でも、自分のお城で、好きなだけ。

　忘れちゃ駄目、と自分自身に言い聞かせていて気が付いた。
　今の自分がすべき仕事は、学校の生徒で…。
（授業の用意をしていくことと、宿題と…）
　責任があるのはそれくらい、と見詰めた自分の通学鞄。
　あれの中身にさえ責任を持てば、それが全部のようなもの。
　学校で授業を受けるためには、鞄の中身が必要だから。
　生徒の仕事は学校で勉強、家に帰って宿題と次の日の授業の準備をすることで…。
（…前のぼくのと全然違う…）
　責任の中身が違い過ぎるよ、と見開いた瞳。
　ミュウの未来は背負っていないし、白いシャングリラを守ってもいない。
　通学鞄の中身が全部で、それの責任を背負っているだけ。
　なのに自分は忘れかけたから。
　ほんのちっぽけな責任というのを、危うく忘れる所だったから。
（前のぼくにも、今のハーレイにも笑われちゃうよ…）
　気を付けなくちゃ、と改めて自分に誓ったこと。
　「ぼくの責任はしっかりと」と。
　前よりもずっと軽いのだから、通学鞄の責任はしっかり、忘れないよう背負うこと、と…。