つれづれシャングリラ君の虜

君の虜

（ぼくの頭の中…）
　ハーレイで一杯、と小さなブルーが思い浮かべた恋人の顔。
　どんな時でも一杯みたい、と。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　ふと気付いたら、考えているハーレイのこと。
　「この時間だとコーヒーかな？」だとか、「お酒かも」だとか。
　そう思ったら気になってくるのが、ハーレイの居場所。
　お気に入りだという書斎にいるのか、他の部屋で何かしているのか。
（書斎だったら、読書なんだと思うんだけど…）
　他の部屋だったら、出来そうなことは幾つでも。
　「腹が減ったな」と夜食だとか。
　夜食にしようと、キッチンに立っているだとか。
（何か作っているにしたって…）
　鼻歌交じりに作っているなら、その鼻歌が気にかかる。
　自分が聞いたら「あれだ！」と直ぐにピンと来るのか、来ないのか。
　聞いた途端に分かる歌でも、今の歌なのか、昔の歌か。
（前のハーレイも歌っていたのか、そうじゃないのか、どっちなわけ？）
　ハーレイは学校の教師なのだし、今の歌にも詳しいだろう。
　生徒の間で流行っていたなら、きっと覚えて歌う筈。
　そういう歌を歌っているのか、もっと昔に流行った歌か。
　昔と言っても、今の自分が赤ん坊だった頃とか、ハーレイの子供時代とか。
　二十四歳も年が離れているから、流行った歌でも小さな自分が知らない歌はきっと沢山。
（…鼻歌、なあに？）
　それとも本当に歌を歌っているのだろうか。
　前の生から好きでたまらない、あの温かい声で楽しげに。

　歌か、それとも鼻歌なのか。
　作っている夜食は何だろうか、と考え始めている自分。
　また一杯、とコツンと軽く叩いた頭。
　ハーレイで一杯になっちゃった、と。
（…すぐ一杯になるんだから…）
　ちょっとしたことが切っ掛けで。
　今、一杯になった切っ掛けは、「コーヒーかな？」と思ったこと。
　この時間なら、ハーレイはコーヒーを飲んでいるのかも、と。
　そうしたらポンと浮かんだのがお酒、ハーレイがたまに飲むらしい酒。
　次に居場所が気になってきたら、やっていることが気になって…。
（夜食かな、って思っただけなのに…）
　ぐんぐん膨らんだ頭の中身。
　ハーレイが夜食を作っているなら、どんな歌を歌っているのだろうと。
　流行りの歌か、古い歌なのか、鼻歌か、本当に歌っているか。
　たった一杯のコーヒーを頭に描いた所から、ハーレイが歌う歌声にまで膨らんだ。
　ハーレイなんだ、と思っただけで。
　恋人のことが気になっただけで。
（もしも、お料理の方を考えてたら…）
　夜食は何か、と考えたのなら、別の方へと行ったろう。
　冷蔵庫を覗いて材料を探すハーレイだとか、棚を覗いている姿とか。
　これがあった、とウキウキ作り始める夜食。
　フライパンで何か焼こうとするのか、小さな鍋の出番になるか。
　鼻歌交じりに作る夜食は何だろう？
　熱い間が美味しい料理か、冷ました方が美味しいものか。
　それを作って何処で食べるのか、コーヒーが合うのか、お酒の方か。
（…夜食って…）
　ピザとかドリアだとか、と膨らんでゆく頭の中身。
　ハーレイが作るのは、どんな夜食、と。

　またまた一杯になっていた頭、今度はハーレイの夜食のせいで。
　何を作るのか、何を食べるのかと、頭の中身はハーレイのことで溢れそう。
（…ぼくは夜食は食べないのに…）
　そんなに沢山、食べられるわけがない食事。
　夕食だって、盛り付けられた分を残さずに食べるのが精一杯。
　夜食にはとても辿り着けない、どう頑張っても。
（でも、ハーレイは食事も沢山食べるから…）
　いつもおかわりしているもんね、と両親も一緒の夕食の席を思い出す。
　「おかわりは如何ですか？」と母に尋ねられたら、「頂きます」と答えるハーレイ。
　二人きりで食べる昼食の時は、ハーレイの分が明らかに大盛り。
（あんなにあっても、平気でペロリと食べちゃうんだもの…）
　そういえば、と蘇って来た学校のランチタイムの記憶。
　沢山食べたら背が伸びるかも、と注文してみた大盛りランチ。
　食べられそうもなくて困っていたら、ハーレイが助けてくれたのだった。
　「俺に寄越せ」と、綺麗に食べて。
　自分用のランチのトレイも持っていたくせに、大盛りランチの残りまで。
（ハーレイ、ホントに凄いよね…）
　だから柔道も強いんだよね、と顔が綻ぶ。
　大盛りランチは、運動部員の御用達だから。
　しっかり食べて体力作りを、と提供される大盛りランチ。
　きっとハーレイも、自分くらいの年の頃には学校で食べていたのだろう。
　ランチタイムは大盛りランチで、全部ペロリと平らげて。
　それの他にも、休み時間になったなら…。
（パンとか、食べていそうだよね？）
　運動部員のクラスメイトは、そうだから。
　「食べないと、とても身体が持たない」と、休み時間に食べているパン。
　家から持って来ているパンとか、学校で買ったパンだとか。

　ハーレイだったら、どっちだろう、と想像してみた子供時代。
　大盛りランチの他に食べるパンは、学校で買ったか、家から持って行ったのか。
（…学校に行く途中に、美味しいパン屋さんがあったかも…）
　其処に入って買ったかもしれない、いつもお小遣いを握り締めて。
　どれを買おうか散々迷って、「これにしよう」とトレイに一個。
（二個だったかも…？）
　もっと凄くて三個だったとか、そういうこともあるかもしれない。
　三個の内の一個は必ず、毎日同じパンだったとか。
（お気に入りのパン、ありそうだものね？）
　好き嫌いの無いハーレイだけれど、それは自分も同じだけれど。
　これがいいな、と思う料理はあるわけなのだし、パンだって、きっと。
（どんなのかな、ハーレイがお気に入りだったパン…）
　子供時代のハーレイが買っていたパンは…、と今度はパンで頭が一杯。
　ハーレイが学校へ行くまでの道に、パンを売っている店があったかどうかも知らないのに。
　店があっても、其処で買わずに、学校で買ったかもしれないのに。
（…パンで一杯になっちゃった…）
　夜食のことを考えてたのに、と思わず零れてしまった溜息。
　どうして一杯になるんだろうと、すぐにハーレイで溢れちゃうよ、と。
（勉強している時は大丈夫だけど…）
　ハーレイで一杯になっていることはないんだけれど、と思ったけれど。
　そのハーレイが授業をしている古典の時間はどうだろう？
（…当てて欲しくて、手を挙げてるし…）
　他の誰かが指名されたら、ガッカリしてしまうハーレイの授業。
　やっぱり一杯なのかもしれない、勉強の時も。
　ハーレイの姿が見える時には、ハーレイが教える時間には。
　それに体育の授業を見学する時、いつも一度は考えること。
　「ハーレイがやったら、カッコいいよね」だとか、「ハーレイでも教えられそう」だとか。
　サッカーでも、マット運動でも。バスケットボールも、走り高跳びも。

　きっと、とってもカッコいいんだ、と体育の指導をするハーレイを思い描いていて。
（また一杯になっちゃってるよ…）
　どうしてパンから体育になるの、と呆れるしかない自分の頭。
　すぐにハーレイで一杯になって、溢れそうになる頭の中身。
　一杯だよ、と気が付いたって、今度は違うものがポンと浮かんで膨らんでゆく。
　ハーレイだったら、と思った途端に。
　夜食からパンに化けてしまったり、パンが体育に化けてしまったり。
　そして一杯になる頭。
　ハーレイのことで、すぐに一杯。
（…だって、ハーレイなんだもの…）
　前の生から好きだった人で、また巡り会えて恋人同士。
　けれど、まだ一緒には暮らせないから、離れている時は、ついつい気になる。
　ハーレイは今、どうしているかと、いったい何をしているのかと。
　二人一緒にお茶を飲んでいても、やっぱり気になるハーレイのこと。
　何を話そうか、何を話してくれるのかと。
　気付けば、いつでも頭の中身はハーレイのこと。
　会っている時も、離れている時も、何をしていても浮かぶハーレイ。
（ぼく、ハーレイに捕まっちゃってる…）
　ハーレイが頭から離れないもの、と褐色の肌の恋人を想う。
　此処にいなくても、ぼくを捕まえているみたい、と。
　捕まってるから、いつも頭がハーレイで一杯、と。

（こういうの、確か…）
　恋の虜って言うんだよね、とヒョイと頭に浮かんだ言葉。
　何処かで聞いた歌の歌詞だったか、何かの本で読んだのか。
　恋に夢中で、捕まった人。…恋の相手に捕まった人。
（ぼくは、ハーレイに捕まったから…）
　恋の虜で、ハーレイの虜なのだろう。
　ハーレイの褐色の腕に囚われて、逃げられなくなっているのだろう。
　その腕は、今は無いけれど。
　チビの自分を、捕まえていてはくれないけれど。
（だけど、ぼくが大きく育ったら…）
　もう本当に捕まるのだろう、あの腕の中に、広い胸の中に。
　「逃がさないぞ」とギュッと抱き締められて、閉じ込められてしまうのだろう。
　けれど、そういう檻の中ならかまわない。
　とうにハーレイの虜だから。
　「君だけだよ」と、前の生から想う恋人。「君の虜」と思うだけで胸に溢れる想い。
　ハーレイのことしか考えられない、幸せな牢獄に住んでいる自分。
　ずっと牢獄で生きてゆくから、ハーレイの虜なのだから…。