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普通が幸せ

(ふうむ…)
 明日からの予定は、とハーレイが頭に浮かべた一週間分のスケジュール。
 ブルーと過ごした日曜日の夜、いつもの書斎で。
 こうだったっけな、とコーヒー片手に。
 一週間分のスケジュールと言っても、平日の分なのだけど。
 月曜日から金曜日までの学校がある日、仕事がある日の五日分。
(週末には何も無いからな…)
 今日と同じに、ブルーの家へと出掛けてゆける。
 小さなブルーと一緒に過ごせる、お茶を飲んだり、食事をしたり。
 今ではすっかり習慣になった、仕事の無い日の過ごし方。
(あれも立派にデートなんだ…)
 何処に出掛けるわけでもないが、と顔が綻ぶ。
 恋人と一緒にいられるのだから、二人きりの時間を持てるのだから。
(…次のデートは週末としても…)
 他にも機会はありそうだな、と仕事がある日のスケジュールを思う。
 長引きそうな会議は入っていないし、柔道部だって普段の通り。
 急な用事が飛び込まなければ…。
(一回や二回は行けるだろうさ)
 ブルーの家に、と考える。
 仕事帰りに出掛けて行っても、全く問題無いのだから。
 小さなブルーは大喜びだし、ブルーの両親も大歓迎。
 夕食のテーブルに混ぜて貰って、ブルーの家族と普段着の食事。
 気取った御馳走なんかではなくて、何処の夕食にもあるようなメニュー。
 それが嬉しい、平日のデート。
 あれもデートと呼ぶのなら。


 今ではすっかり家族の一員扱いになった自分だけれど。
 ブルーの両親も、笑顔で迎えてくれるけれども。
(やっぱり土日は、普段よりはなあ…)
 御馳走といった雰囲気のメニュー、せっかくの休日なのだから、と。
 自分と同じに仕事に出掛ける、ブルーの父も休みになる日。
 朝からのんびり出来る日だから、御馳走になってしまいがち。
 何処の家でも、きっと似たようなものだろう。
 子供も学校が休みなのだし、「あれが食べたい!」と強請ったりして。
 自分にだって経験があるから、よく分かる。
 休日は普段よりも御馳走、それは自然なことなのだと。
(ああいう食事もいいんだが…)
 フラリと寄った日の飯も好きなんだ、と考えることは贅沢だろうか?
 そういう食事の方がいいな、と思ったりする日もあるなんて。
(今日も御馳走になっておきながら、贅沢の極み…)
 ついでに昨日も御馳走だった、と土曜日のメニューも思い出すけれど。
 凝った料理よりも普段着の料理、そっちの方に惹かれてしまう。
 客扱いではないと分かるから。
 本当に家族の一員扱い、「おかわりもどうぞ」と掛けられる声。
 皿に綺麗に盛り付けられた御馳走も悪くないけれど…。
(大皿から好きなだけ取るってヤツもだ…)
 家族になった気がするんだよな、と思うから。
 何処から取ってもかまわない料理、形が崩れるわけではないから。
 ブルーの母の手を煩わせなくても、自分で好きに取り分けて。


 さて、明日からの一週間の間に、出会えるだろうか、そういう夕食。
 スケジュール通りに運んだのなら、何処かで一度は行けそうな家。
 仕事帰りに、普段とは違う方へと車を走らせて。
 今からだったら充分行ける、とブルーの家へ向かう道へと。
 夕食の支度に間に合う時間に、きちんと辿り着けそうならば。
 通い慣れた家の門扉の横のチャイム、それを鳴らすことが出来そうならば。
(…今の所は行けそうなんだが…)
 特に用事も無さそうだから、と思い浮かべた職場の学校。
 行事の予定は何も無いのだし、柔道部の指導も順調なもの。
(俺の予定が駄目になるとしたら…)
 柔道部の方くらいなモンか、と頭に描いた教え子たち。
 「気を付けろよ」と言っているのに、たまに無茶をするものだから。
 まだまだ早いと注意している技を使って、失敗するのはまだいいけれど…。
(たまに病院行きになるんだ)
 あの馬鹿どもは、と浮かんでくる怪我をしそうな生徒の名前。
 既に何度か怪我をした子や、運よく助かった生徒やら。
(ブラックリストというヤツで…)
 あいつらが俺の足を引っ張るということも…、と考えてしまう放課後のこと。
 「今日はブルーの家に行こう」と思っていたのに、車の行き先は近くの病院。
 しょげている生徒を車に乗っけて、付き添いで。
 診察が済んだら家まで送って、すっかり遅くなる時間。
 ブルーの家には出掛けられなくて、車で家へと帰るしかない。
 「とんだ目に遭った」と呟きながら。
 だから何度も注意したのにと、あの馬鹿がまたやってくれたと。


 頼むからやってくれるなよ、と願うクラブ活動中の怪我。
 小さなブルーの家に出掛ける楽しみを奪う、ちょっとした事故。
 御馳走ではなくて普段着の夕食、それを食べにゆく楽しみを。
 家族の一員扱いの気分、それを満喫できる日を。
(ブルーと少しデートをしてだな…)
 その後に家族で夕食なんだ、と心地良い時間を思い浮かべる。
 ブルーと二人きりでなくても、とても幸せな時間だから。
 いつかは本当に家族になれるブルーの両親、その人たちと一緒の食事。
 まだまだ先だろうブルーとの結婚、それが連れてくる新しい家族。
 幸せな未来を先取りしたようで、なんとも温かな気持ちになれる。
 この人たちといつか家族になれるんだ、と。
(行ける筈だと思うんだが…)
 あの馬鹿どもが怪我をしなければ、と確認してゆくスケジュール。
 何も無いなと、他に俺の足を引っ張りそうな代物は、と。
(厄介な会議ってヤツは無いから…)
 問題はクラブの事故だけなんだ、とフウと溜息。
 こればっかりは俺の力ではどうにもならん、と。
 なにしろヤンチャ盛りの年頃、叱った所で馬耳東風。
 実力を過信しがちな年頃、いくら言っても聞きなどしない。
 怪我をしてから、やっと反省する有様。
(それも、反省の中身がだな…)
 指導する自分への詫びではなくて、生徒自身の気持ちの問題。
 「明日から当分、練習できない」と、「クラブ活動は見学なんだ」と。
 休んでいる間に力は落ちるし、ロクなことにはならないから。
 不運な目に遭ったことを嘆いて、「しまった」と反省するだけだから。


(すみませんでした、とは言うんだがなあ…)
 口だけだよな、と期待はしない教え子たち。
 「やってくれるなよ」と願うしかない、自分の足を引っ張る事故。
 車の行き先が病院になって、ブルーの家には行けないから。
 普段着の食事を楽しむどころか、病院の付き添いで待合室に座る羽目になるから。
(本当に、俺じゃどうにもならんし…)
 あいつらが勝手にやらかすんだから、と事故なるものを思ったけれど。
 なんとも困ると、起こしてくれるなと考えたけれど。
(待てよ…?)
 ただの生徒の怪我じゃないか、と気が付いた。
 病院に連れて行けばいいだけ、叱って家まで送ればいいだけ。
(いったい俺は、何を心配してるんだ…?)
 たかが怪我だ、と重なった前の自分の記憶。
 遠く遥かな時の彼方で、白いシャングリラの舵を握っていた自分。
 キャプテン・ハーレイだった頃の自分は、どういう日々を送っていたか。
 船の中だけが世界の全ての、あの船でどう生きたのか。
(…事故と言ったら…)
 もう本物の事故だった。
 船の故障で済めばまだマシ、アルテメシアを離れた後には…。
(嫌というほど事故ってヤツが…)
 事故と呼ぶのか分からないけれど、人類軍と遭遇した時や機雷群やら。
 自分の予定が消し飛ぶどころか、船が消し飛びそうだった。
 一つ間違えたら、宇宙の藻屑。
 自分ばかりか、眠っていた前のブルーまで。
 大勢のミュウの仲間たちまで、明日を失いそうだった。
 今の自分とは桁違いの事故、前の自分が見舞われたのは。


 なんてことだ、と思い返した「事故」という言葉。
 柔道部で事故が起こらなければいいが、と願っていたのが今の自分。
 たかが生徒の怪我なのに。
 シャングリラで事故が起こった時には、そんな怪我では済まなかったのに。
(俺が病院まで付き添う前に、だ…)
 搬送されて行った仲間たち。
 医療班の者たちが駆け付け、メディカル・ルームへ。
 そして自分には山のような役目、病院の待合室に座る代わりに。
 白いシャングリラを守り抜くために、懸命に指揮を執り続けること。
 事故のあった区画を閉鎖しろとか、航路を変更しろだとか。
 人類軍の船が追ってくるなら、迎撃しろとか、そういったこと。
(今じゃ、生徒の怪我になっちまった…)
 事故のレベルが違いすぎるぞ、と分かったから。
 そうなったのも、今は自分がただの教師で、キャプテンとは違うせいだから。
(…人間、普通が一番ってことか…)
 普段着の夕食と同じことだな、と浮かべた笑み。
 食事のメニューも、人生の方も、普通が一番幸せだと。
 平凡なようでも普通が一番、普通だからこそ幸せなんだ、と…。

 

        普通が幸せ・了


※ハーレイ先生の平凡な日々。ブルー君の家で普通の食事、と願っているわけですけれど。
 そういう普通なことが出来るのも、今は普通の人生だから。普通が一番幸せなのですv





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