つれづれシャングリラ魔法があったら

魔法があったら

（せっかくハーレイと会えたのに…）
　キスは出来ないし結婚も駄目、と小さなブルーが零した溜息。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　もう何度目だか、数え切れない溜息の数。
　今日だけではなくて、もっと前から。
　ハーレイと再会して前の自分の記憶が戻った、五月の三日。
　その日にはまだ、溜息は一つも出なかったけれど。
　「ただいま」と胸が一杯になって。
　「帰って来たよ」とハーレイに告げて、抱き締めて貰って、幸せだった日。
　メギドで終わった筈の命が、恋が今へと繋がったから。
　新しい身体と命だけれども、またハーレイと巡り会えたから。
　あの時の幸せは忘れていないし、今も変わらず幸せだけれど。
　ハーレイとは恋人同士だけれども、前の自分と同じようにはいかない恋。
　今の自分はチビだから。
　十四歳にしかならない子供で、結婚出来る十八歳はずっと先。
　義務教育さえ終わっていないし、ハーレイと一緒に暮らせはしない。
　その上、キスも出来ない有様。
　ハーレイはキスをくれるけれども、頬と額にしか貰えないキス。
　唇へのキスは一つもくれない、「俺は子供にキスはしない」と。
　前の自分と同じ背丈に育つまで貰えない、唇へのキス。
　ハーレイがそう決めたから。
　どんなにキスを強請ってみたって、「駄目だ」と許してくれないから。

　前の自分とハーレイの恋は、誰にも言えなかった恋。
　ソルジャーとキャプテン、白いシャングリラを導く二人。
　前の自分が守り続けた白い船。ハーレイが舵を握った船。
　どちらが欠けても、守れなかったろうシャングリラと船の仲間の命。
　そんな二人が恋人同士だと知れてしまったら、大変だから。
　シャングリラの命運を左右する二人、ソルジャーとキャプテン。
　信頼し合うことは許されても、恋となったらそうはいかない。
　自分たちの都合で船の未来を決めるのだろう、と言われそうだから。

　けれども、今の自分とハーレイ。
　ハーレイはただの古典の教師で、自分は教え子。
　たったそれだけ、他はせいぜい…。
（ハーレイがぼくの守り役なだけ…）
　ハーレイと再会した日に起こした聖痕現象。
　前の自分がメギドでキースに撃たれた傷痕、それとそっくり同じ場所から溢れた鮮血。
　目にも肌にも傷は全く無かったけれども、傷の痛みで気絶した自分。
　出血の量も多かった上に、遠い昔には聖痕のせいで寝たきりになった人の記録もあったから。
　聖痕が二度と出ないようにと、ハーレイが守り役に選ばれた。
　だから、いつでも会えるハーレイ。
　仕事の無い日は家に来てくれるし、仕事が早く終わった日にも。
（前のぼくたちとは、逆だもんね？）
　一緒にいる方がいいとされる二人、そうすれば聖痕は出ないだろうから。
　まるで恋人同士みたいに、何度会ってもかまわない二人。
　前の自分たちは、懸命に恋を隠したのに。
（今も、バレたら大変だけど…）
　それは自分がチビだから。
　恋をするには早すぎる年で、おまけに教師と教え子だから。
　だから今度は結婚も出来る、十八歳になったなら。
　前の自分と同じに育って、両親が許してくれたなら。

　前と違って、無い障害。ハッピーエンドを迎えられる二人。
　ところが自分はチビの子供で、ハーレイに相手にされない始末。
　どう頑張っても、唇へのキスは貰えない。
（本物の恋人同士にだって…）
　なれはしなくて、前の自分のようにはいかない。
　ハーレイが訪ねて来てくれる部屋に、ベッドはちゃんと置いてあるのに。
　本物の恋人同士だったら特別な場所で、甘い時間を過ごす場所。
　なのにハーレイは見向きもしないし、ベッドがあるとも思ってはいない。
　あくまで、ただの寝場所としか。
（欠伸してたら、寝てこいって言うし…）
　病気で寝込んでいる時にだって、優しく世話をしてくれるだけ。
　前のハーレイが何度も何度も、作ってくれた野菜のスープ。
　それを作って、「ほら」と部屋まで持って来てくれて。
　飲み終わったら、「しっかり治せよ」と、横になるよう促されるだけ。
　唇へのキスは貰えもしないし、添い寝だってして貰えない。
　前の自分なら、病気の時には朝まで添い寝をして貰えたのに。
　元気だった時なら、本物の恋人同士の時間。
　ベッドで二人、愛を交わして、朝まで一緒だったのに。

（…ぼくが小さいから駄目なんだよね？）
　キスをすることも、本物の恋人同士になることも。
　前の自分と同じ姿に育っていたなら、出会ったその日にキスを貰えていただろう。
　「俺のブルーだ」と、感極まったハーレイに。
　頬や額へのキスと違って、唇へのキスを。
　それを貰ったら、デートに誘われていただろう。
　「いつ会える？」と。
　何処へ行こうかと、「食事かドライブでもどうだ」と。
　そういうデートを何度か重ねて、アッと言う間にプロポーズ。
　今頃はとうに二人で暮らしていたかもしれない、結婚式を挙げて。
　自分がチビでなかったら。…義務教育中の子供と違って、結婚出来る年だったら。
（前のぼくと同じ姿で会えてたら…）
　ハッピーエンドになっていたのか、と思った途端にポンと頭に浮かんだ童話。
　カボチャの馬車やら、ガラスの靴やら、ハッピーエンドのための小道具。
　魔法使いが用意してくれて、舞踏会に行くお姫様。
　そのままの姿では、お城の門さえ通れないのに。
　通れたとしても、舞踏会には行けはしなくて、使用人たちの部屋へ案内されるのに。
（だけど、魔法で入れちゃうんだよ…）
　夢のように眩く輝く世界へ、シャンデリアが灯る豪華な広間へ。
　誰よりも綺麗な衣装を纏って、軽やかな靴で。
　王子とダンスを踊って過ごして、魔法はやがて解けるのだけれど。
　それでも迎えるハッピーエンド。
　お姫様の姿で踊っていた時、王子の心を捉えたから。
　「あの人しかいない」と王子が心に決めていたから、貧しい姿に戻っていても。
　足にピッタリの靴を履いてみせたら、ちゃんとお妃に選ばれて。
　結婚式を挙げてハッピーエンドで、幸せになれるお姫様。

　それがぼくなら…、と頭に思い描いた魔法。
　ハーレイとハッピーエンドを迎えるためには、いったい何が必要だろう、と。
（小さいせいで、結婚出来ないんだから…）
　カボチャが馬車に変わったように、大きくなれる魔法だろうか。
　魔法使いの杖で魔法をかけて貰って、前の自分と同じ姿に。
　背丈を伸ばして、ぐんと大人っぽい顔に。
（…今の服、着られなくなっちゃうから…）
　着られる服も必要だろう。
　お姫様のドレスは要らないけれども、ハーレイとデートに行けそうな服。
（ソルジャー・ブルーの服でデートは変だよね？）
　何処から見たって仮装パーティー、ハーレイも「それはちょっとなあ…」と言うだろうから。
　魔法使いのセンスに任せて、素敵な服を貰わなければ。
　靴も今のは小さすぎるし、育った足に丁度いい靴。
　服に似合った靴を一足、ガラスの靴は要らないけれど。…普通の靴で充分だけれど。
　後はハーレイの家まで行くための車、カボチャのタクシーくらいでいい。
　路線パスでもかまわないくらい、行って帰って来られるならば。
（これでいいよね？）
　前と同じに育った身体に、デートのための服と靴。
　ハーレイの家に出掛けてチャイムを鳴らせば、きっと抱き締めて貰えてキス。
　そして二人でデートして食事、帰る頃にはプロポーズ。
　きっとそうなる、育った自分がハーレイに会いに行ったなら。
　「ちゃんと大きくなったでしょ？」と、前の自分と同じ姿を見せたなら。
　後は魔法が解けてしまう前に、急いで家に帰るだけ。
　靴は落として来なくてもいい、ハーレイには誰か分かるのだから。
　結婚式を挙げるためには、この家へ自分を迎えに来ればいいのだから。

　ハッピーエンドになる筈だよね、と笑みが零れてしまった魔法。
　豪華なドレスを貰わなくても、デートのための服と靴。
　カボチャの馬車と洒落込まなくても、路線バスでもいいくらい。
　うんと控えめな注文で済むのが今の自分で、魔法で大きくなれればいい。
　ハーレイとデートに行く間だけ。
　キスを交わして、プロポーズして貰えるまでの間だけ。
（後は急いで家に帰って…）
　もしも魔法が解けてしまったら、チビの自分に戻るのだから。
　チビに戻ったら、ハーレイはキスをくれはしないし、プロポーズもしてくれないから。
　だから急いで家に帰ること、魔法使いとの約束通り。
　カボチャのタクシーか、路線バスに乗って。…靴は落として来なくていいから。
（次の日になったら、ハーレイが迎えに来てくれて…）
　結婚式を挙げるんだよ、と思ったけれど。
（…ぼくって、チビに戻ってる…？）
　魔法は解けているのだから。
　前の自分と同じ姿になっていたのは、魔法使いのお蔭だから。
　それじゃ駄目だ、と頭を抱えた、ハッピーエンドにならない結末。
　ハーレイはチビの自分を眺めて、きっとポカンとするのだろう。
　それから魔法のせいだと気付いて、大笑いをしてくれるのだろう。
　「昨日、履いてた靴、今も履けるか？」と。「お前の足にはブカブカだろう」と。
　靴がピッタリ足に合わないお姫様では、王子に選んで貰えない。元の童話もそういう話。
（魔法があっても駄目なんだけど…！）
　ハッピーエンドになってくれない、とガッカリだけれど、きっといつかは育つから。
　魔法が無くても、前とそっくり同じ姿になる筈だから。
　それまでの我慢、と魔法の世界は諦めた。
　履けない靴では、迎えられないハッピーエンド。
　ハーレイに笑われるだけだから。「チビはチビだな」と、大笑いされておしまいだから…。