（まだ半分しか叶ってないよ…）
　せっかく地球に来られたのに、と小さなブルーがついた溜息。
　ハーレイが訪ねて来てくれた日の夜、自分の部屋で。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドの端に腰を下ろして。
　今日の朝食に、母が焼いてくれたホットケーキ。
　今の自分も好物だけれど、前の自分もそうだった。
　好き嫌いは全く無いのだけれども、前の自分も同じだけれど。
　食べて嬉しくなれる食べ物は、やはり好物と言うのだろう。
　ホットケーキもその一つ。
　焼き立ての熱いホットケーキに、メープルシロップをたっぷりと。
　それから熱でトロリととろけるバターも。
（…前のぼくも、好きで…）
　白いシャングリラで、自給自足の暮らしが軌道に乗った頃。
　その証のように、朝食に出されたホットケーキ。
　皆に充分に行き渡る量が、船で焼けるようになったから。
　一度に出しても、足りなくなりはしなかったから。
　それが嬉しくて、前の自分のお気に入りになった、朝食に出されるホットケーキ。
　よくハーレイと食べていた。
　ソルジャーとキャプテンとしてだけれども、朝食は二人一緒だったから。
　沢山食べるハーレイのために、前の自分よりも多く焼かれていたホットケーキ。
　それをペロリと平らげたハーレイ、前の自分が見ている前で。
　幸せだった朝の光景、邪魔が入りはしなかったから。
　ソルジャーとキャプテンの制服をそれぞれ纏ってはいても、甘い言葉は交わせたから。

　そんな世界で、いつしか描き始めた夢。
　シャングリラで地球に辿り着いたら、平和な時代が訪れたなら。
　地球でハーレイとホットケーキを食べようと。
　美味しいホットケーキの朝食、それを二人で食べなくては、と。
　地球に着いたら、きっとある筈の合成ではないメープルシロップ。
　サトウカエデの樹液を煮詰めた、本物のメープルシロップがあることだろう。
　青い地球には、サトウカエデの森が広がっているだろうから。
　その木から採れる樹液を集めて、本物のメープルシロップを作っているだろうから。
（…それに、バターも…）
　地球の草を食んで育った、牛のミルクから作られるバター。
　青い水の星で育てられた牛のミルクだけでも、きっと美味しいに違いない。
　ミルクの美味しさをギュッと閉じ込めた、金色のバターもきっと味わい深い筈。
　そのまま口に放り込んでも、豊かな味がするのだろう。
　そういうバターをホットケーキにたっぷりと塗って、メープルシロップをたっぷりとかけて。
　頬っぺたが落ちそうなホットケーキになるに違いない、と夢を描いた。
　ハーレイと二人、「美味しいね」と微笑み交わして食べる朝食。
　青い地球の上で、二人で頬張るホットケーキ。
　夢の星まで来られた幸せを、ゆっくり噛み締めながら。
　平和な世界を楽しみながら。

　けれど、叶わなかった夢。
　前の自分は死んでしまって、青い地球には行けなかった。
　白いシャングリラを、ミュウの未来を守る代わりに、失った命。
　どのみち、地球には行けなかったけれど。
　…寿命が尽きると気付いた時に、夢は諦めていたのだけれど。
　自分は地球まで行けはしないと、その前に命尽きるのだと。
　ホットケーキの朝食を地球で食べるという夢、それは決して叶いはしないと。
（…分かってたけど…）
　それでも、朝食にホットケーキが出て来た時には、思い出した夢。
　この朝食を地球で食べたかったと、地球には本物があるのに、と。
　サトウカエデの森が広がっているだろう地球。
　牛たちがのんびり歩く牧場、それが幾つもあるだろう地球。
　…出来ることなら、行きたかったと。
　ハーレイと二人でホットケーキを食べたかったと、幸せな朝を過ごしたかったと。
　夢は砕けてしまったけれど。
　前の自分が思った以上に、悲しい形で。
　ハーレイの温もりさえも失くして、前の自分はメギドで逝った。
　暗い宇宙で、たった一人で。
　独りぼっちになってしまったと、泣きじゃくりながら。
　二度とハーレイに会えはしないと、深い孤独と絶望の中で。

　そうして終わってしまった命。
　メギドに散った、ソルジャー・ブルー。
　なのに、自分は時を越えて来た。
　ハーレイと二人で生まれ変わって、青く蘇った地球の上まで。
　そして気付けば、ホットケーキを食べていた。
　前の自分が夢に見ていた、ホットケーキの朝食を。
　料理上手な母に美味しく焼いて貰って、今日の朝にも。
　メープルシロップをたっぷりとかけて、バターを乗せて。
　それを食べていて、蘇った記憶。
　前の自分も、これが好きだったと。
　青い水の星を夢に見ながら食べていたのだと。
（…地球には、ちゃんと来られたんだけど…）
　夢だったホットケーキの朝食、それも自分は食べられるけれど。
　サトウカエデの森から生まれた、本物のメープルシロップをかけて。
　地球の草を食んで育った牛のミルクで出来たバターを、好きなだけ乗せて。
（…でも、叶った夢は半分だけ…）
　前の自分の夢は半分叶ったけれども、もう半分が叶わない。
　遠く遥かな時の彼方では、夢ではなかったハーレイと二人で食べる朝食。
　いつも二人で食べていたから、前の自分には当たり前のこと。
　それが出来ない、小さな自分。
　ハーレイは家族とは違うのだから。
　結婚して一緒に暮らせる日までは、訪ねて来てくれるだけだから。
　ホットケーキの朝食を二人で食べようとしても、叶わない夢。
　叶ったとしても、その日限りに過ぎないイベント。
　ハーレイは夜になったら、「またな」と帰ってゆくのだから。
　次の日の朝まで、一緒にいてはくれないから。

（ぼくの夢、ホントに半分だけ…）
　どうして上手くいかないのだろう、ハーレイと二人で地球に来たのに。
　夢だった本物のメープルシロップも、美味しいバターも、今は食べ放題なのに。
　ホットケーキの朝食だって、きっと好きなだけ食べられる。
　母に「作って」と頼みさえすれば。
　毎朝は駄目でも、増やして貰えるだろう回数。
　「前のぼくの夢の朝御飯だから」と、ホットケーキが夢だったことを話したら。
　地球に着いたらそれを食べたいと、夢に見ていたと伝えたら。
（…其処までは簡単なんだけど…）
　もう半分の夢は、まだ叶わない。
　ハーレイと一緒に暮らせないから、二人で朝食を食べられないから。
　チビの自分は、ハーレイとキスさえ出来ない日々。
　結婚などは夢のまた夢、プロポーズもして貰っていない。
　いつになったら、ハーレイと朝食を食べられるのか。
　前の自分が夢に見続け、諦め、失くしてしまった、青い地球で食べる素敵な朝食。
　ハーレイと二人でホットケーキの朝御飯。
　サトウカエデの森の恵みの、本物のメープルシロップをたっぷりとかけて。
　地球の草を食んで育った牛のミルクの、太陽の金色のバターを添えて。
（ホントのホントに、夢だったのに…）
　やっと地球までやって来たのに、まだ半分しか叶わない夢。
　ハーレイと結婚するまでは。
　二人で暮らせる時が来るまでは、夢は半分だけのまま。
　ホットケーキの朝食はあっても、そのテーブルにいないハーレイ。
　前の生なら、ハーレイと一緒に食べられたのに。
　ホットケーキの時も、トーストの時も、朝食は一緒だったのに。

　なんとも残念でたまらないけれど、どうにもならない今の現実。
（…ホットケーキも、メープルシロップも、バターもあるのに…）
　ハーレイが足りない、と溜息を零しても、ハーレイは来ない。
　何ブロックも離れた所に住んでいるから。
　ホットケーキの朝食のために、わざわざ来てはくれないから。
　来てくれたとしても、その時限り。
　毎朝、ハーレイと一緒ではなくて、ポツンと家に残される。
　両親もいてくれるけれども、気分は一人。
　「ハーレイに置いて行かれちゃった」と。
　半分だけしか叶わなかった夢、ホットケーキの朝食の方が叶うよりかは…。
（…ハーレイと一緒の方が良かった？）
　そう考えてしまったけれども、慌てて首を左右に振った。
　前の自分が焦がれ続けた、地球に生まれて来たのだから。
　…今は無理でも、いつか育てば、ハーレイと二人で暮らせるのだから。
（今だけの我慢…）
　結婚出来るまでの我慢、と自分の胸に言い聞かせる。
　ハーレイがくれた新しい夢が詰まった胸。
　前の自分が持っていた夢を、もっと大きく膨らませた夢。
（サトウカエデの森を見に行こう、って…）
　ハーレイはそう誘ってくれた。
　雪の季節から春先にかけて、メープルシロップの材料の樹液を集める森。
　其処へ行こうと、採れたばかりのシロップを煮詰めて、キャンディー作りも出来るらしいと。
（煮詰めたシロップを、雪で冷やして…）
　柔らかいのを、棒に巻き付けると教えてくれたハーレイ。
　そういう遊びをやりに行こうと、サトウカエデの森に行こうと。

　ハーレイと二人で旅に行く時は、きっと幸せなのだろう。
　はしゃぎながらサトウカエデの森を歩いて、あちこち眺めて回るのだろう。
　キャンディーを作って、二人で食べて。
　…ホテルではきっと、ホットケーキの朝食だって。
（それまでにだって、ホットケーキ…）
　ハーレイなら、きっと朝食に何度も、何枚も焼いてくれるから。
　ホットケーキの夢の残り半分を、叶えてくれるに決まっているから。
（…ぼくが大きく育つまで、我慢…）
　前の自分が描いていた夢、ホットケーキを地球で朝食に食べる夢。
　それの残りは、もう少しだけ我慢しておこう。
　夢は必ず叶うから。
　ハーレイといつか、サトウカエデの森にも出掛けてゆくのだから…。

　　　　　　　　ホットケーキの夢・了

※ソルジャー・ブルーだった頃の、夢の朝食。それが半分だけ叶ったブルー君の今。
　残り半分は、まだ先になるようですけれど…。待つだけの価値はありますよねｖ

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