「…ねえ、ハーレイ。訊きたいんだけど…」
　まじまじと恋人の顔を見詰めた、小さなブルー。
　いつもの部屋で、テーブルを挟んで向かい合わせで。
　二人きりで会うなら、ブルーの部屋に置かれたテーブル。
　そうでなければ、庭で一番大きな木の下。
　其処にもテーブルと椅子があるから、そのどちらか。
　今はブルーの部屋の方。
「…質問か？」
　なんだ、と穏やかな笑みを浮かべたハーレイ。
　「俺で分かることなら、なんでも質問してくれていいぞ」と。
　そうしたら…。

　小さなブルーは首を傾げてこう言った。
「ハーレイ、ぼくのこと、愛してる？」
「はあ？」
　何を今更、と呆れたハーレイ。
　いくらブルーがチビだと言っても、前の生から愛した恋人。
　愛していない筈などはないし、誰よりも愛してやまないわけで。
　呆れながらも「もちろんだが？」と返してやった。
　「愛しているに決まっているだろう」と。
　俺にはお前一人だけだと、お前だけしか欲しくはないと。
「…ホントにそう？」
　そうなのかな、と疑わしげな赤い色の瞳。
　小さなブルーの顔に輝く二つの宝石。

　じいっと見上げて、瞬きをして。
　ブルーは疑っているようだから、なんとも心外。
　前の生から愛し続けて、今も変わらず愛しているのに。
　今度こそ二人で生きてゆこうと、共に暮らせる日を夢見ているのに。
　だからブルーを見詰め返して、真摯な瞳で。
「…愛していると言っただろうが」
　それとも、お前には、愛していないように見えるのか？
　俺がこんなに愛しているのに、お前の目は節穴同然らしいな。
「…ううん、節穴なんかじゃないけど…」
　ちゃんとハーレイの姿が見えているけど、見えないんだよ。
　ハーレイの愛が、ぼくには少しも。

「なんだって？」
　それこそ酷い言われようだから、これは身の証を立てなければ。
　ブルーを愛しているという証。
　誰よりもブルーが大切なのだと、愛していると。
　だから訊いてみた、「俺はそんなに薄情そうか？」と。
　「お前を愛していそうにないか」と。
　「どうすればお前を愛していると分かってくれる？」と尋ねたら…。
　小さなブルーは「簡単だよ？」と微笑んだ。
　「愛してるのなら、とっても簡単」と。

　そしてニコリと笑ったブルー。
　「ぼくにキスして」と、「愛しているならキスだってば」と。
　その瞬間にやっと気付いた、これはブルーの作戦だと。
　愛にかこつけてキスを強請る気だと。
　禁じた唇へのキスを。…恋人同士が交わすキスを。
　その手に乗ってやる気はないから、「そうか、キスか」と頬っぺたに。
　「俺はお前を愛しているぞ」と、頬っぺたにキス。
　ブルーはプウッと膨れたけれども、チビにはこれで充分だから。
　愛しているならキスをするだけ、愛しさをこめて、柔らかな頬に…。



　　　　　　　　愛してる？　・了

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