（あいつと別々だった筈がないんだ…）
　きっと一緒にいた筈なんだ、とハーレイが思い浮かべたブルーの顔。
　夜の書斎で、淹れたばかりの熱いコーヒーを飲みながら。
　愛用のマグカップに満たしたコーヒー、小さなブルーの苦手な飲み物。
　それを思って微笑んでいたら、前のブルーもくっついて来た。
　前のブルーもコーヒーは苦手だったから。
　「この飲み物の何処が美味しいんだい？」と何度も顔を顰めていたから。
　ソルジャー・ブルーと呼ばれたブルー。
　気高く美しかった恋人。
　その恋人は生まれ変わって、今の小さなブルーになった。
　十四歳にしかならないブルーに、コーヒーが苦手なチビのブルーに。
　遠く遥かな時の彼方で焦がれ続けた、青い地球の上で。
　前のブルーは行けずに終わった、母なる青い水の星の上で。
（…あの頃には何処にも無かったんだがな…）
　青く輝く水の星は。
　前のブルーが焦がれた星は。
　遠い昔にこの目で見たから知っている。
　あの時代の地球の真の姿を、死の星だったままの姿を。
　それを見ないで終わったブルーは、もしかしたら幸せだったのかもしれない。
　あんな星だと知っていたなら、悲しみの中で逝っただろうから。
　メギドを沈めて白いシャングリラを守り抜いても、夢の星は何処にも無いのだから。

　そうはならずに、青い地球はあると信じたままで逝ってしまったブルー。
　前の自分の温もりを失くして、右手が冷たく凍えたけれど。
　泣きじゃくりながら最期を迎えたけれども、ブルーは青い地球まで来られた。
　長い年月を経て蘇った星、今、住んでいる青い地球まで。
（…とんでもない時間が流れちまったが…）
　ブルーは自分に巡り会えたし、自分もブルーと再び出会えた。
　学校の教師と教え子だけれど、もうキャプテンでも、ソルジャーでもない二人だけれど。
　小さなブルーと再会してまだ間もない頃には、お互い、少し不安もあった。
　こうして再会するよりも前に、別の人生があったのでは、と。
　地球が蘇るほどの長い歳月、それが流れてゆく間。
　お互い、何処かの星に生まれて、別の人生を生きたのでは、と。
　違う誰かと恋をして、同じ家で暮らして、子供も何人か生まれたりして。
　小さなブルーがそれを口にしたことだってあった。
　もしかしたら、と。
　けれども、今では「違う」と思える。
　何を思い出したわけでもないのだけれども、「違う筈だ」と。
　ブルーと別々だった筈がないと、きっと離れずに一緒にいたと。
　それが何処かは知らないけれど。
　何一つ思い出せないけれど。

（はてさて、いったい何処だったんだか…）
　自分たちは何処で過ごしていたろう、青い地球の上に来るまでは。
　まるで手掛かりさえも無いから、本当に何も分からない。
　前の自分は「一日も早くブルーの許へ」と最後まで願い続けたけれども、それさえも…。
（具体的なイメージってヤツが無かったからなあ…）
　ブルーを追い掛けて逝こうと思った、それだけのこと。
　どんな所へ辿り着くのか、何も考えてはいなかった。
　ブルーに会えれば良かったから。
　それだけが望みだったから。
（天国だろうが、地獄だろうが…）
　もう一度ブルーに巡り会えるなら、最高の場所に決まっているから。
　二人で過ごしてゆける場所なら、どんな所でも良かったから。
　漆黒の宇宙空間だろうが、神の玉座がある場所だろうが。
　たとえ地獄の底であっても、ブルーに会えればそれで良かった。
　もっともブルーは地獄などには、けして堕ちてはいないだろうけれど。
　白いシャングリラを守ろうとして散った命を、神は見落としたりしないだろうから。
　ＳＤ体制が始まるよりも遠い昔の童話さながらに、天使を遣わすだろうから。
　「あの魂を拾うように」と、「天国へ連れて来るように」と。
　前のブルーの魂はきっと、天国に迎えられたと思う。
　ブルーにはそれが相応しいから。
　天使のように白い衣を纏って、天国に住むのが似合うのだから。

　真っ白に輝く衣のブルー。
　天使の翼は無いだろうけれど、足首まで届く衣を身に着けたブルー。
（きっと天国でも、最高に目立つ美人だろうなあ…）
　誰もがハッと振り返るような。
　あの美しい人は誰かと、気高くて、まるで天使のようだと。
　神に祝福された聖人、その中の一人に違いないと。
　きっと名のある素晴らしい人で、命ある間に数え切れない徳を積み重ねた聖なる人だと。
（…そりゃあ、とてつもない徳ってヤツをだ…）
　前のブルーは積んだのだと思う、聖人にはなっていないけれども。
　人間が聖人を決めるシステム、それは失われて久しいから。
　誰も聖人に選ばれたりはしないから。
（だが、神様には選ばれたかもな…）
　前のブルーなら、聖人に。
　メギドを沈めてミュウの未来を守ったのがブルー、白いシャングリラを守ったブルー。
　あそこでメギドが沈まなかったら、無かったかもしれないミュウたちの未来。
　今の平和な時代になるのも、きっと遅れたに違いない。
　メギドではなくてシャングリラの方が、宇宙に沈んでいたのなら。
（あいつが未来を守ったんだ…）
　命を捨てて、たった一人で。
　きっと神には愛されただろう、聖人に選んで貰えるほどに。
　白く輝く殉教者たちの衣、それさえも与えて貰えそうなほどに。

　純白の衣の前のブルーを思い描いて、零れた笑み。
　なんと美しい人だろうかと、この人が自分の恋人なのかと。
　誇らしい気持ちになったけれども、ハタと気付いた自分の立場。
　前の自分はどうなるのだろう、天国に行っていたならば。
　地球の地の底で命尽きた後、ブルーの許へと旅立ったならば。
（…俺だって、きっと真っ直ぐに…）
　ブルーを探して飛んで行ったろう、魂が身体を離れた後は。
　生きていた間に望み続けた、その時がついに来たのだから。
　逝ってしまったブルーの許へと、真っ直ぐに飛んでゆけるのだから。
（…前のあいつほど、徳ってヤツを積んじゃいないが…）
　地獄に落とされるようなこともしていないのだし、天国には入れて貰えただろう。
　ブルーを追い掛けて飛んで行ったら、天国の門に辿り着いたら。
　きっと開けては貰えたと思う、其処の扉を。
　「どうぞ」と、「入っていいですよ」と。
　そうして目出度く天国の住人、ブルーにもきっと会えそうだけれど。
　間違いなく会えたと思うけれども、なんとも違いすぎそうな立場。
（あいつは聖人になっちまっていて…）
　輝くような純白の衣、それは美しくて気高い姿。
　ところが自分は、そうはいかない。
　どう考えても、ブルーのようには気高くも神々しくもない。
　聖人などには選ばれそうもないし、おまけに持って生まれた姿も地味だから。
　足首まで届く白い衣を貰って纏ったとしても…。
（……仮装パーティー……）
　それしか浮かんでこなかった。
　何処から見たってそれでしかないと、ブルーとは月とスッポンなのだと。

（…月とスッポン…）
　仮装パーティーも酷いけれども、月とスッポン。
　自分で思い浮かべた言葉に、自分の心を抉られたよう。
（…それで間違いないんだが…）
　ブルーが月なら俺はスッポン、と自覚するほどに情けなくなった天国での出会い。
　前のブルーが自分を迎えに現れたならば、きっと大勢、見物人たちがいることだろう。
　誰もが振り返るほどの聖人、その人が再会を待っていた人は誰だろうと。
　どんなに素晴らしい人が来るのかと、それは期待に満ちた瞳で。
（…其処へスッポンの俺がノコノコと…）
　想像するだに恐ろしくなった、どれほどの溜息が零れるのかと。
　なんと似合わない人が来たのかと、あれではまるで絵にならないと。
（…ブルーは気にもしないんだろうが…）
　前の自分も再会の喜びに酔ってしまって、きっと気付きもしないだろうけれど。
　再会した後は、ブルーと二人で仲良く暮らしていそうだけれど。
（…傍から見たなら、月とスッポン…）
　何処へ行っても悪目立ちしそうな、ブルーの隣にいる自分。
　光り輝く衣を纏った気高いブルーと、白い衣の地味な自分と。
（しかも、身体は俺の方がずっと…）
　大きいだけに、きっと余計に目立つのだろう。
　広い天国の何処へ行っても、「またスッポンがやって来た」と。
　幸せなことに、自分はきっと気付きもしないで、ブルーの隣に居ただろうけれど。
　ブルーと二人でいられる幸せ、それに満たされていただろうけど。

　これは酷いと、自分でもついてしまった溜息。
　ブルーと二人で天国にいたなら、恥を晒していそうな自分。
（…天国の住人の良心ってヤツに…）
　賭けておくしかないだろう。
　月とスッポンな恋人同士で歩いていたって、笑ったりはしない住人たち。
（ブルーの名誉のためにもだな…）
　笑われていないと思いたい。
　二人一緒にいた筈の場所が、もしも天国だったなら。
　前のブルーが真っ白に輝く衣を纏って、神に選ばれた場所だったならば…。

　　　　　　　　　一緒にいた場所・了

※前のブルーとハーレイが二人で過ごしていた場所。本編では明らかになってますけど…。
　御存知ないのがハーレイ先生、月とスッポンだとお悩み中。二人一緒なら幸せですよねｖ

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